中卫高庙
有位南国友人，平生酷爱旅行，数十年间，足迹已遍及大江南北，五湖四海。他曾来信向我夸口说：“但凡名山古刹，湖光水色，戈壁沙塬，玲珑楼阁，莫不被我足印；但凡天地法象自然文采之真意之大美，莫不融汇我心。我游历之广博，当使数百年前之徐霞客公汗颜也！”
我回信调侃他：“君萍踪浪迹，飘泊十年，遍历名山大川、三山五岳，游历不可谓不广也。然有一城，地处祖国西北，以人文景观与自然风光并重于西部乃至全国，而君竟不知，见识不自谓陋乎？”
友人惊愕反问：“此何地？此何地？必是汝故作危言耸听以惧我耳！？”
我笑说：“非也！非也！此地非他处，即我之故乡，塞上名城，中卫也！”
友人不舍追问：“中卫如何？”
我回答：“夫中卫者，塞上之江南，北地之精英，外有中国四大鸣沙之一的沙坡头名扬海外，内有塞上名楼高庙于古建筑艺林中独占鳌头。一代名贤王维游历至此，深为此地伟瑰气象震撼，诗感泉涌，吟出绝唱‘大漠孤烟直，长河落日圆’名高千古。历代以来名公巨卿、文人骚客，到此都以登高庙、滑鸣沙为荣。友身负奇志，而忽略于此，不觉憾乎？”
友人听后茅塞顿开，心潮狂涌，恨不能背生双翼，立刻飞来。当下与我约定了游览日期。数日后乘飞机抵达首府银川，当日不避舟车劳顿直抵中卫。我在车站迎接，见面后友人迫不及待地问：“高庙在何处，快为我导游。”我劝他当先至下榻处休息，然后游览，而友人竟不依不饶。无奈，我只好前行引路。百步之外，已到山门外了。但见这高庙气势恢宏，直插霄汉。巍峨雄壮之中，又暗藏着玲珑风雄。千尺高楼之左右臂上，五步一楼，十步一亭，层楼叠阁，回廊曲桥。檐牙高啄，展翅欲飞。仿佛天上宫阙，神仙居所，坐落在尘世之中。
越过山门的第一殿堂是天王殿，供奉着东来佛祖——皆大欢喜，左右四大天王护法。拜过之后向左首穿堂过，才几步路，就是罗汉堂。罗汉堂内塑着罗汉五百尊，形态各异，神情逼真，有骑象驾鹤的，有降龙伏虎的……有的怒目而视、有的开怀大笑、有的诵读经文、有的会心悟道……真是世间百态，会聚一堂，极乐国土，圣境西方。
出了罗汉堂转回来，往东走便入了地宫。才出了西天极乐土，便下地狱轮回洞。这中间反差极大。进去后磷光闪闪、阴森可怖。大鬼小鬼、阎王判官，正以剜心割肉、刀山火海的酷刑惩罚阳世恶人。伴随着凄厉的哭号声、喊冤声，我二人浑身冒汗，毛发倒竖。但扪心自问，生平不曾做过亏心事，于是心中略安。正想着，只见眼前霹雳阵阵，那狰狞的恶鬼，正以手中利刀对一男子开膛破肚，一阵痛心彻肺的长号，吓得友人肝胆皆裂，面色惨白。我也大叫不妙，拉着他急忙逃离了出来。急急蹬上石阶，往南天门去了。
石阶是陡峭而逼仄的，共有二十四级，前一半状若天桥，两侧均被环环相绕的圆形隧洞——地狱轮回洞沟通，这便是方才吓得我们半死的地宫。这地宫内十八层地狱象征性地表示为：由佛引接，超脱地狱轮回，渡过天桥，进入天门升入天堂。友人与我攀登着，一面做着交流。足下有香火烟雾腾空而起，不禁让人心怀凌云之思，飘然有神仙之感。
待跨过那奇巧精致的“妙有真境”牌楼，登上南天门，就等于踏入了艺术的宝库。举头低头处，满目的雕梁画栋、砖雕木刻，那工艺之精湛，绘饰之华美，让友人目不暇接，留恋裹足。一处是仙葩奇卉、珍禽异兽；一处符瑞字匾，美壁格扇；一处是文昌帝君，武圣关公；一处是钟鼓镜台，世外仙山。廊桥悬空飞架，亭庐错落有致，楼外楼压肩叠背，亭与阁勾心斗角。金身佛像流光溢彩，麒麟壁刻跃然欲驰。更兼建筑之构造错综回合，极具工巧，竟使人如临天庭，如坠迷宫。友人那一双惊奇不已的眸子，接二连三地迎接着艺术美神的冲击。
进了大雄宝殿，只见我佛释迦牟尼端坐高堂，左文殊右普贤。两壁山墙十八尊罗汉正虔心悟法，皈依世尊。加之烟雾缭绕、钟磬交响、禅意弥漫，好一派庄严浩大的佛境。友人不禁肃然，倒头便匍胸纳地拜倒。拜完了细看我佛，姿态凝重，神采俨然，眼目里透射出无限的慈悯与仁爱，广额里蓄含了无比广大的智慧。
话说一千年前，西域高僧鸠摩罗什向东方传教，宏扬佛法。当时正值我国历史上的大动乱，各路诸侯以及异族政权逐鹿争雄，你方唱罢我登台，把一个中华大邦闹腾得四分五裂、势若鼎沸、民不聊生、满目疮痍，先后涌现了十六个国家，这就是历史上著名的“五胡十六国”。
鸠摩罗什大师只身东行，一路但见边塞各族只知崇尚战争与武力，本性的仁善尽皆被野蛮、血腥和残暴取代，致使父子不亲、夫妇不顺、君臣相悖；致使纲常不举、灾难频临、生灵涂炭。
鸠摩罗什乃是如来门生，一代高贤大德，耳闻目睹于斯地之恶劣风俗，皆背离了圣教佛性，于是深感此番东行传教，使命与责任重大。
他一路走来，传经讲法，不知不觉沿着丝绸古道到达中卫——古称应理州境内。而这中卫境内，风俗与别地不同，大师所过之处，所见皆尊行礼仪，民风淳朴，男无暴戾之容女无惨悴之色，一片太平气象。鸠摩罗什心中暗暗称奇，寻思，此地泽被风化，民心向善，但不知这宁静的表层下面，果真存有真佛性否？
大师一念至此，遂打定主意，试探一下，以明肚中疑问。于是他施展幻术，将自己变化成一个遍体脓疮、恶臭不堪的癞头和尚，然后挨家挨户地乞讨。
此时正值三九腊月的天气，地冻天寒。傍晚时分，天空中飘下了鹅毛大雪。城中居民见鸠摩罗什如此丑陋恶臭，都唯恐躲避不及，慌忙扔给一个馒头或饭团，然后斥责他离去。大师托词饥寒交迫难挨，无处容身，恳求留宿一夜，都被冷冰冰的关门声拒绝。
大师一路哀求了十多家，情景如出一辙。这时天已完全黑了下来，北风怒号，刺人肌肤。不远处的夜幕里，有一所土房子，燃着一萤火光，并有阵阵木鱼声伴着虔诚的诵经声自房里传来。
大师心中暗喜，连忙三步并做两步向那房子走去。叩门进去，却见一慈眉善目的老妪正跪在蒲团上，双手合十，虔敬无比地礼佛诵经。
那老妪转过身来，见鸠摩罗什幻化的那副尊容，竟也掩饰不住嫌恶的神情。大师看着，不免失望。这时老妪开口道：“我说和尚，这天色这么晚了，你来有什么事办吗？”
大师合掌施礼道：“贫僧乃过路之人，无奈地冻天寒，大雪塞途，无处容身。适闻得施主木鱼声响，知道遇了同修，所以冒昧打扰，恳请留宿一夜，明日天亮即离去。”
老妪一听慌忙道：“师傅啊，不是老太婆不愿留你，只是你看我这屋里只这一方小炕，仅能窝得下我夫妻二人，再多一人是睡不下的，还望师傅担当谅解，趁早另寻住处吧！”
大师望着那炕辩道：“这炕虽小，但委屈一下，足容得下三人。我一路而来遍求多家，敢问：连同修间尚且不能容，况他人乎？！”
老妪听了急忙摆手，半哄半吓道：“师傅啊，这中间缘由你不知晓，错怪我老太婆了。只因我那老头子，脾气太暴躁，又是个屠户兼猎户，一辈子专爱干杀生害命的事，方圆几里的邻人都惧他怕他。只因他一辈子罪孽深重，我老太婆就只好吃斋念佛，日日替他忏悔消罪。你快快走吧，过一会儿他打猎回来，见你这副样子，怕要伤着你哩……”
鸠摩罗什哀求再三，终不能使老妪心动。他大失所望，只好出得门来。这时，远远瞧见一个人身负重物，踩着咯吱作响的雪向小屋走来。待走得近了，映着雪光看，才看清楚那人肩上背着一只滴血的死鹿，手里提着寒光逼人的尖刀。背后弯弓，腰挎箭羽，身上血腥味浓。再走近一步，才看清了来人的面容，却是凶神恶煞般的狰狞！
鸠摩罗什当下寻思：看来老妪不是诳我，她果有苦衷啊！正想间，这老屠户已一把捉住了大师的手说：“啊呀师傅！这冷冻寒天、三更半夜的，你不到屋里歇息，还往哪儿去哩！”语气甚是真诚与同情，说罢不由分说已将他拉进屋子。
再说这老妪支走了鸠摩罗什大师，心中感到石头落地的轻松，忽然又见走了的人给自家老头硬拖了进来，便不满地说：“你看咱们家就这么大一点的炕，刚好够咱两人，三个人如何睡得下？”说罢还反复埋怨。
鸠摩罗什听了也作势说：“是啊施主！就这么大一点的炕睡不下三人，我还是另寻住处吧！”
老屠户一听心中火起，怒目向着老太婆骂道：“你还算个修行念佛的！这大冷的天，随他出去，还不冻死在荒郊野地里。你整日里吃斋念佛，要成仙成佛，现在做神仙做佛爷的机会到你眼前了，你却要赶人走！可见得只吃斋念佛是做不了佛的。你嫌三人睡炕挤得委屈，那我睡地上，你和师傅睡在炕上！”
说罢又对鸠摩罗什说：“我说师傅啊！你也不看看你那副尊容，别人见你躲藏都躲不及呢，还承想谁能留你……”老屠户摇头叹息着，把大师推至热炕上，自己又转身拿出一只瓦罐，从中倒出些宝石玛瑙一般的东西，向大师说：“师傅你看，这是我宁安堡所产的枸杞，是驱寒气、壮筋骨、活血脉的好东西。我老汉家年近七旬了还能涉沙打猎，全仗它的好处了。你快快吃了它，不仅心里热火，还能祛病除毒，对你这脓疮也有好处呢！”老屠户看着大师吞服枸杞后，方心安理得地拿了兽皮铺在地上，然后卧上去。
鸠摩罗什慨然长叹道：“谁想这佛性真谛，竟然默存于屠户辈中，真是隐藏深奥啊！我教亿万子弟，安此心者究竟几人？可叹！可叹！此方有此一脉佛性，当源远流长，发扬光大。千百年之后，必有西方神鸟降临于此，几经磨折，必于烈火中永生不灭。当此，则是功德圆满日，正果修成时。此方百姓，必能久宴和平，安享天伦，与佛土无二。”
日月流转，沧海桑田。至明朝永乐年间，西路参将蔡英等提倡建高庙以兴教化、备城防、补凤脉。此时建成后庙体已具凤凰之形。南来北往的商贾名宦士庶登斯楼者，均皆羡慕而颂扬不已。后来高庙几经磨难，尤为重大的是康熙四十八年（1709年）发生大地震，上层建筑毁坏，经修葺和增建，咸丰八年（1858年）又大规模修建，增加了东西天池左右翅膀，而后凤凰之形全矣。到1942年，因香火不慎，南天门以上建筑群在一场大火中全部焚毁。鸠摩罗什大师的预言历经千年之后，在此果然应验。
而今我们所瞻仰的高庙，则是1943年由本地建筑大师陈铭设计指挥、兴工重建后的高庙。陈铭在中国建筑史上也许名不见经传，但其杰作的永恒意义却已超越文字之上。陈铭的经历颇为传奇，其艺术造诣也臻于天人合一的境界。但在此恕不能详说。新建成的高庙竣工之期距新中国成立之日所去不远。这座在烈火中再生了的建筑群，这只涅槃了的凤凰，在功德圆满之日，果然为此方百姓，带来了长久的和平与安宁。