第1章 母爱的引领

一座孤独的农舍，坐落在得克萨斯这个被称为“孤星之州”的东北角。这个地方在特克萨卡纳以西大约8英里远的地方。那天是6月10号，礼拜天的清晨，阿米莉娅·戈登在床上翻了个身，看到了刚刚出生的儿子。阳光正透过窗口照耀着他那稚嫩的身体。阿米莉娅一直希望这个第三子能够在礼拜天降生，可这个小生命在1906年6月9日星期六的深夜就来到了人世。在他出生前的几个月，阿米莉娅承受了一次沉重的打击。4月的旧金山地震夺走了大儿子的生命。阿米莉娅简直不敢想象这个孩子能否活着来到这个世界。此刻，当她在清晨的阳光下端详着这个可爱的宝宝时，内心充满了无限的快慰，一边憧憬着孩子的未来，一边在考虑着该给他取个什么名字。

孩子的父亲加尔文·戈登，曾任美驻西班牙陆军部的上尉，因沉稳和智勇赢得了不错的声誉。西班牙与美国的战争结束后，加尔文从田纳西州搬到了得克萨斯。自旧金山地震失去大儿子后，情绪一直低落。小儿子的诞生使他重又振作了起来，并希望这个小家伙能够担负起他对大儿子曾经寄托的厚望。

虽然戈登夫妇一直都有星期天早上去乡村教堂的习惯，但这天戈登上尉却陪妻子留在了家中，商量着给孩子起名字的事。上尉建议孩子的名字叫“罗伯特”，这也是孩子祖父的名字，妻子默许了，于是他们的儿子就叫罗伯特。

阿米莉娅是一位虔诚的《圣经》修习者，她盼望着能生个儿子，成为传教士。她预感到小罗伯特也许能够实现她的愿望。

加尔文上尉是个农民，主要在红河的河床上种植棉花等作物。在小罗伯特出生的第二年，也就是1907年，上尉的农作物几乎绝收。春天来得很迟，河水泛滥冲毁了棉田。自然灾害加上经济形势的不利，引发了1907年秋美国全民性的恐慌。小罗伯特生命的第一年就是在这样的境况下开始的。

罗伯特刚刚两岁多一点时，母亲又生下了第一个女儿。但母亲对罗伯特仍然倾注着极大的关爱。她设计着罗伯特的未来，并经常教导他，要他遵循《圣经》所倡导的理念去生活。

5岁时，母亲开始教他认字母表。罗伯特还没上学，就学会了读和写。他乐意和母亲一道去上主日学校，他对布道和老师讲的话很感兴趣，比如，他喜欢听“创世纪的伟大发明”和“上帝的计划”之类的故事。

一天，小罗伯特去了教堂。传教士宣讲了《帖撒罗尼迦前书》第4章第16～18节：“因为主必然亲自从天降临，有呼叫的声音，还有天使长的声音，又有神的号角吹响。在基督的世界里，死了的人必先复活。以后像我们这样活着存留的人，必然与他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要与主永远同在。所以你们当用这些话彼此劝慰。”

罗伯特对此很是好奇，他让母亲解释主是怎样从天堂降临的，如果我们真的被带到云中去面见主，我们会坐什么样的车子。他有好长一段时间被这些问题吸引着，渴望了解新奇的东西。他对母亲说：“妈妈，我想要到天上去见上帝。”

“噢，博比，有一天你会做到的。”母亲回应着他。

一天，主日学校的老师又读到《帖撒罗尼迦后书》第1章第7～8节，“必使你们这些受患难的人，与我们同得平安。那时，主耶稣同他有能力的天使会在天上从火焰中显现，报应那些不认识神和那些不听从我主耶稣福音的人。”

传教士说，主已将彩虹挂在了天上，作为他不会再用水来摧毁这个世界的见证。他又说，上帝会再次从火焰中降临，报复那些没有信仰的人，并用火焰摧毁这个世界。罗伯特想弄明白，那个深爱着我们的主到底会不会摧毁这个世界。他的母亲解释说，主只会摧毁那些不信神的人，还有那些反叛他和不听他的话的人。

罗伯特又一次来到主日学校时，听到他们在读《提摩太前书》第2章第11～14节：“女人要沉静学道，一味顺服。我不许女人讲道，也不许她辖管男人，只要她沉静。因为上帝先造的是亚当，后造的是夏娃。且不是亚当被引诱，乃是女人被引诱，陷在罪里。”他问主日学校的老师什么是“沉静学道与服从”。他还想知道为什么“女人不该讲道”，因为他认为母亲一直都在教导他，并爱着他，而他的父亲却没有对他倾注什么精力，也不想教导他。他想知道母亲教导他是不是错了，上帝会不会惩罚她。老师回答道，上帝说过：“让小孩到我这里来，不要禁止他们。因为在神国的，正是这样的人。”他解释说，他的母亲正是用仁爱和奉献而不是说教树立起了一个典范；一位母亲的行动比她所说的任何话都更能影响孩子，这就是伟大的沉静的教导。

罗伯特经常到种植园的黑人女佣那儿去，听她们讲鬼魂的故事，于是在他的头脑中产生了对在黑夜中游荡的幽灵的恐惧，他总害怕一不小心被妖怪捉到。一个星期天，教堂的传教士读到了《提摩太后书》第1章第7节：“因为神赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱、谨守的心。”罗伯特听到这儿，非常想知道如果上帝既没有赐给我们胆怯的心，也没有在我们的身体里造出一颗胆怯的心，而只给予了我们刚强、仁爱和谨守的心，那么我们为什么会害怕某些东西呢？母亲对他说，老黑人所讲的幽灵和对黑暗的畏惧都只不过是一种迷信，应该把这些迷信的念头从头脑中清除掉。

几个星期后，牧师又讲到了《提摩太后书》第3章第1节：“你该知道，末世必有危险的日子来到。”罗伯特很想知道末日什么时候来临。他的母亲告诉他，那将是世界终结的日子，上帝会再次降临，用烈火摧毁这个世界。

牧师继续读《提摩太后书》第3章第15节：“并且知道你是从小明白《圣经》的。这《圣经》能使你因信基督耶稣有得救的智慧。”罗伯特于是想弄明白是不是小孩比大人更能够教好经文。母亲告诉他，《圣经》上说“一个小孩将会引领他们”，而且任何想要伤害孩子的人都无法进入天堂。