通往索斯机场的道路宽阔笔直，一向以交通便捷著称，现在却形成了少见的拥堵。车道上成排的汽车开开停停，好像一个个艰难移动着的小方块。其中一辆顶着金黄色顶灯的出租车的车窗摇了下来，休门从车里看向窗外，在他旁边的座位上，赛可正坐在那里昏昏欲睡。他们刚刚结束了在索斯海进行大规模分层养殖优尼奥的技术指导，准备返回亦卢。
“前边发生交通事故了吗？”休门问出租车司机，把视线从窗外收了回来。“看起来没有。”司机带着胡茬的脸出现在后视镜里，嘴里嚼着一块流着红汁的水果。
一架刚刚起飞的飞机出现在了前窗的上空中，发出隆隆的轰鸣声，庞大的机身倾斜着转向，向北方飞去。
在经历了超常时间的等待之后，出租车总算开过了机场前的最后一个交叉口。此时，休门注意到一个不寻常的景象，在这个交叉口两侧的相交车道上几乎没有等待的汽车。这样看来，信号灯的相位和周期的设定显然是不合理的，交叉口的整体通行能力因此受到了限制和浪费，这是形成单侧道路车流拥堵的直接原因。
休门每次从市内到索斯机场，都会经过这里，但还是第一次遇到这种情况，仅仅以交通管理系统出了故障来解释是不够的，原因似乎更加复杂，因为相对单一的故障往往会带来某种重复的节奏，这种节奏并没有让他和休模机感觉到。这个令人费解的场面盘旋在他的脑海里，伴随着他下了出租车，跑进候机楼大厅，紧赶慢赶地总算在机舱门关闭之前上了飞机。
飞机起飞以后，休门忍不住从舷窗向下方搜寻着，又看到了地面上那个到达索斯机场之前最后的交叉口，从上空看下去，那里显得规整了许多，在增设了几条左右转专用车道的进口道上，形成一片长短不一的等候车列，也许有人正从停在那里的汽车里举头遥望着这架北去的飞机。
休门注视着那个交叉口，心里升腾起一种不可名状的感觉。那些长短不一的车列看起来一点儿也不自然，显现出并非交通流本身的特征，尽管受到了部分干扰，他还是认出了这个箫管般的模样，它是个性的显化，这些线条每次的出现，都与机密或者战争的形象联系在一起。
细节的碎片拼接了起来，虽然还不算是完整的模样。他意识到结论只有一个，这是四维隐身太空战机的特征背景条码。它不应该出现在这里。
那些汽车和所有的乘车人来到这个交叉口，仿佛都只为传递这个信息。这是一种外在的约束，却与主动的行为无法区分，既是休门眼中无法探究终极原因的模糊的两面，也是另外一边完整的存在，那一边的所在是模糊的。
四维隐身太空战机的原型机，固定在空间防卫基地里综合研究所的试验台上，虽然在外形上相去甚远，它在原理上却是新瑞爱号的近亲，都是新瑞爱变换的表观呈现，在三维隐身技术的基础上，增加了时间的隐身性。在它启动之后，时间线立即在四维探测雷达的屏幕上偏转、消失，好像从未存在过，这是终极的隐身技术，而它的特征背景条码，从试验台上，从最高级别保密的建筑里，以不寻常的方式溜了出来。它们现在正在新瑞爱变换的提出者眼中，在阳光普照的大街上招摇过市。要么是过虑，要么是惊人的阴谋，一种不寒而栗的感觉从舷窗外弥漫了进来。
飞机在一朵朵被瑞系阳照亮的云彩之间飞行，这些云彩一定看到了椭圆形舷窗里那个忧心忡忡的人。休门把坐在旁边的座位上、在半梦半醒之间晃着脑袋的赛可推醒，告诉了他这个想法。
赛可揉着眼睛，脸上露出不可思议的表情，“特征背景条码以交通流的方式体现出来？”
“有些奇怪，但并非不可想象。特征背景条码是产品在时空子结 334构上的正交呈现，处于另外一个表象基面，本来也不具有确定的四维时空的表观属性，以怎样的形式在我们的感觉中展现出来，取决于它与所处的环境结构之间的相互作用，不仅可以是抽象的，而且可以是具体的。”
“具体到操纵每辆汽车？”
那只虚空里的手伸了过去，赛可眨了眨眼睛让它消失。
“问题出现在信号灯上，”休门说，“这套交通管理系统采用了最新的传感技术和算法，按理说不应该出现这样的低级错误，但是有一种可能性是存在的，特征背景条码的信息因为某种原因混入了信道里，通过信号灯周期和相位的紊乱，在地面形成了特异的交通流。”
“空间防卫基地的人也太大意了。”赛可在座位上伸了一个懒腰。
“这不是一个小问题，”休门提醒他说，“从交叉口进口道车列的形态上看，它们表达的信息并不纯粹，看起来不像是精度的问题，它受到了测量的扰动，应该是在某种传输中被意外泄露出来的，这种传输在空间防卫基地里并没有物理基础。”
“你的意思是说这不是他们的失误？”
“有人窃取了四维隐身太空战机的技术，这是他们最大的失误。”
休门的脸上笼罩着一层阴霾，从前方椅背之上，可以看见乘务员正在过道上推着手推车走过来，询问两边的乘客要喝哪种饮料。乌云在这一带的窗外翻滚着，遮住了阳光，也仿佛要把地面上的一切都掩盖起来。
“也许你应该给麦迪探长打个电话。”赛可说，“告诉他你的担心。”
“恐怕我能告诉他的，不只是这一点。”休门的脸色变得有些苍白。