慢性阻塞性肺疾病（简称慢阻肺）这个名词已经应用40多年了，其最新定义为：主要由于吸入烟草烟雾等有害气体或颗粒引起气道的炎症反应，这种持续存在的慢性炎症使气道结构损害、塌陷，逐步出现呼吸时气流受限，并呈进行性加重。慢阻肺早期不易觉察，当患者活动出现气促时，提示病情已经比较严重或很严重了，有可能已发展为呼吸衰竭。慢阻肺还可引起全身多种并发症，包括心血管疾病、肺癌、骨质疏松、焦虑、抑郁等。