第七卷：浩瀚烟同波，唯留诗与书
第八篇：孤魂残明留青史，偏安碎梦走缅城
（尽心尽力则无怨无悔）忠贞营进入广西境内时，残明政权各方势力还在激烈党争，还想拉拢他们拖入党争的无尽漩涡里，高一功等人表示拒绝，甚至前往梧州面见永历帝，希望做出努力停止党争，集中力量反清。但永历帝无权无势，也无能力，根本没办法左右各方势力，能不被他们牵着鼻子走就算好的了。永历四年，在南宁驻扎的李过，因水土不服、染病而亡。而高一功不投靠任何一方势力，就成了他们的眼中钉肉中刺，不仅被排挤，还被袭击。忍无可忍下，高一功带着失望率军离开南明，向夔东即川鄂山区转战。但在这个过程中，忠贞营在湘西保靖遭到已经降清的当地土司袭击，高一功中毒箭殉国。余部在李来亨带领下，忠贞营终于突破重重险阻，抵达夔东继续抗清事业。
南明内斗，葬送掉大好局势，清军集中兵力平定北方尤以山西的抗清斗争。一方面既要防备北方，一方面还要继续剿灭残明，清军不得不启用汉奸为主帅攻打永历政权。清廷封孔有德为定南王，耿仲明为靖南王，尚可喜为平南王，此三藩率清军，分路攻打广东广西。其中靖南王耿仲明，被人告发其部属私藏逃人，惶恐不安中于江西吉安自杀身亡。靖南王所部兵力均归平南王尚可喜统帅，尚可喜卖力攻打广东，永历四年十一月初一，在清军红衣大炮的猛烈轰击下，广州城失守，清贼进行了残酷的广州大屠杀，又一处人间炼狱。与此同时，孔有德率另一路清军向广西发起猛烈进攻，桂林岌岌可危。然而此时，桂林城内的许多明军贵胄、将领毫无斗志，纷纷离开桂林向西逃窜。只有大学士瞿式耜和广西总督张同敞坚守下来，抱着必死的决心，与桂林城共存亡。十一月初六，桂林城破后二位忠臣被俘，后不愿投降被孔有德斩杀。永历帝也从梧州逃往了南宁，但不久之后，在永历五年十一月，清军逼近南宁。如今的永历帝所能仰仗的只有西边占据云贵川的大西军余部，孙可望、李定国、刘文秀治下的云南等地，尚能保持一定的太平祥和假象。
永历帝从南宁出发，踏过山河险阻，终于在永历六年正月安全抵达云南境内。孙可望派人将永历帝安置在贵州安龙府，权当做傀儡，有“挟天子以令诸侯”之用。面对曾经请封秦王的孙可望，永历帝不管愿不愿意承认，如今命运被迫掌握在别人手中已成事实。孙可望有能力也有野心，所以一直在积蓄力量，联系各方势力，准备对清军展开大反攻。李定国与冯双礼率军由黔入湘，大破清军，而后南下广西。二人合力率明军，围攻桂林，城破，清定南王孔有德战败自杀。不久，收复广西全境。清廷急派敬谨亲王尼堪率满清嫡系大军南下，永历六年冬，李定国于衡州南大破清贼，一举斩杀贼首尼堪，只可惜冯双礼听从孙可望调令未能如约截断清贼退路，致使明军未能全歼清军。另一方面，衡州大捷一月前，在四川的刘文秀于保宁败于吴三桂，明军损失惨重，孙可望遂趁机解除刘文秀兵权。孙可望忌惮李定国功绩与威望，之后与李定国的矛盾公开化、白热化。得到消息孙可望欲加害自己，李定国为了大局考虑，率兵转而南下。永历七年，孙可望率军在宝庆与清军激战，双方损失惨重，战果未能扩大。而李定国南下后，在广东肇庆被尚可喜成功阻击，退回广西的李定国重新谋划，与广东沿海抗清志士连城璧等人联系，在次年也就是永历八年二月，再次率军进攻广东尚可喜部清军。明军接连收复失地，只可惜李定国患病、郑成功未能及时如约会击广东，永历八年年末，李定国败退回南宁。
而另一方面，残明大臣钱谦益、鲁王等反清复明势力，希望与孙可望的“秦军”会师于江南，永历七年到永历八年间，张名振和张煌言率明舟师多次沿长江西进，最近时已抵达金陵燕子矶，可遥望金陵城。孙可望这边重新启用刘文秀，派他进军湖南以便顺江东下，但孙可望早已不被刘文秀信任。永历九年，刘文秀才率军发动常德之战，清军这边派出原明降将洪承畴，以投降的汉军将领士卒为主，与明军交战。此时的满清八旗，在连年征战中早已损失殆尽，战力严重下滑，不得不启用洪承畴、吴三桂等汉人。刘文秀在常德之战中受挫，无功而返，被孙可望再次废除兵权。
在安龙所的永历帝，毫无安全感，总以为在贵阳的孙可望随时密谋加害自己，于是密旨李定国护驾解救。永历九年，李定国自南宁前往安龙，抢在孙可望之前接走永历帝。永历十年正月，李定国护送永历帝前往云南，三月，入驻昆明。同年四月，永历帝封李定国为晋王，刘文秀为蜀王。然而，李定国离开广西后，防守空虚，尚可喜、洪承畴等人率清军接连攻破多城，二月初四，南宁失守，广西大部沦陷。李定国之举，让孙可望正式与李定国、刘文秀撕开最后的遮羞布，永历十一年八月初一，孙可望在贵阳誓师，率军十余万向云南进攻。九月十九，两军与曲靖交水开战，关键时刻，白文选倒戈助李定国大败孙可望。战败后的孙可望，居然投向清军做贼，并向清军详细告知滇黔地形、布防等情况。汉奸孙可望后续死于永历十四年。
永历十二年，洪承畴根据情报挥师西进，攻下了此前难啃的西南大片地区。永历十二年四月二十五，在经历种种后，心力交瘁的刘文秀病卒，临终前还在上表请求永历帝北上联合夔东十三家共同抗清。但此时，清军已分多路大军扑来，平西王吴三桂由陕西汉中南下攻四川，洪承畴会同广西清军攻向贵州，其余清军经湖南向西南进发。四月，重镇贵阳、重庆皆陷落。七月，晋王李定国亲率明军自昆明北上，但依然没能阻止贵州全面陷落。十二月，清军危及云南昆明，李定国护送永历帝向西逃撤。永历十三年正月初三，清军未遇抵抗轻松占领昆明。李定国在腾冲磨盘山设伏欲杀吴三桂，结果遭到叛徒出卖，腾冲之战惨胜，吴三桂也侥幸撤回。
永历十三年闰正月二十六，永历帝及黔国公沐天波等文武官员在奸人撺掇下擅自进入缅甸避难，寄人篱下，很快被缅方控制。永历帝离开后，清军很快平定四川、云南大部，永历十四年八月，在吴三桂的一再坚持下，清廷决定入缅作战，以完全消灭永历帝。李定国也进入缅甸境内希望索回永历帝，却遭到缅方无礼对待，杀使者、抢财货，白文选怒而率军大破缅军近万人，但害怕危及缅人手中永历安全，最终还是退兵。可到了永历十五年七月，缅甸国王居然诱杀残明沐天波等文武大臣，并于十二月初九将永历帝交给吴三桂。永历十六年四月十五日云南昆明，汉奸吴三桂将永历帝父子就地处死。永历帝被杀害的消息传来，李定国悲愤成疾，于永历十六年六月二十七在云南勐腊病逝。同年冬，鲁王朱以海在金门病逝。自此，山河大地完全倾颓，南明政权烟消云散。
但还有反清的仁人志士做着挣扎和努力，郑成功和张煌言在经历围攻南京失败后，自海上败退回厦门。永历十四年，清军趁机围攻厦门，郑成功沉着指挥，大挫清军，歼敌无数，清安南将军因此败绩，畏罪含恨自杀。之后，延平王郑成功为了建立稳固的根据地，将目光转向了台湾岛，此地被荷兰人侵略殖民，苦盼王师久矣。延平王力排众议，于永历十五年四月，明军在海、陆大败荷兰军，台南赤嵌城投降。荷兰只剩下安平城，凭借堡垒固守，延平王采取围点打援的策略，于永历十五年夏，大败其援军，又将大炮安置于安平城外，在走投无路、希望断绝下，荷兰守将揆一率军于永历十五年年末投降，延平王许其归国。郑成功在赤嵌城设承天府，建立明郑政权。同年，其父已降清的郑芝龙被杀，又有其子郑经与郑成功妾室私通的丑闻，清廷“寸板不得下水”的严格海禁禁令断绝明郑的经贸、人员往来，延平王国姓爷朱成功于永历十六年五月初八病逝。
郑成功死后，其子郑经击败叔父郑袭，继延平王位，继续抗清事业。但其后来在支持清三藩吴三桂、耿精忠、尚之信反清叛乱的过程中，在福建空耗财务、损兵折将，再次退守金门厦门和台湾，在清康熙二十年因病去世。死后，其子郑克塽继位。清康熙二十二年，清军攻克澎湖，进逼台湾，明郑政权投降。
当永历帝血染昆明、李定国饮恨勐腊时，在川鄂群山叠嶂的夔东之地，李来亨率领的忠贞营残部仍在浴血苦战。这支以李过旧部为根基的抗清力量，联合郝摇旗、刘体纯等十三支义军，在巫山、巴东、房县等险要处构筑寨堡。他们以茅麓山为天险，伐木为栅，凿岩屯粮，犹如钢钉般楔入清廷腹地。永历十六年冬，清廷调集湖广、陕西、四川三省绿营，辅以满洲八旗精锐，对夔东展开铁壁合围。李来亨亲率轻骑夜袭巫山大营，火烧清军粮草三百车；刘体纯在巴东七连坪设伏，斩清军参将于马下。然困守孤山三载，盐铁渐尽，树皮草根皆成军粮。康熙二年春，清军以红衣大炮轰破万县石城，郝摇旗身中六箭仍执旗不退，临终前高呼“吾大明鬼雄也“，六千将士血染长江。至康熙三年八月，清军二十万重兵围困茅麓山主寨。李来亨将最后三升粟米分与妇孺，率残部三千人列阵绝壁。是夜暴雨倾盆，明军以浸油藤甲为盾，自悬崖缒下突袭，清军都统惊坠山涧。然终因寡不敌众，寨墙崩塌之际，李来亨焚毁军械文书，携老母妻儿举家自焚于中军大帐。烈焰腾空三日不灭，十三家将领四十六人无一人投降，七千军民或战死或投崖，夔东群山为之泣血。
自此，大明最后一支成建制的抗清力量湮灭于苍茫烟霞。唯有长江惊涛拍岸时，犹闻当年金戈铁马之声，见证着这群宁碎不全的华夏脊梁。