第19章 地球离太阳有多远？

大家也许知道光速。光在宇宙里的传播速度最快。据精确测定，光速是299792.458千米/秒。粗略地说，光在真空中的传播速度是30万千米/秒。

地球围绕着太阳公转，它的轨道是椭圆形的。1月4日太阳与地球间的距离最近，7月4日则最远，但误差不会超过3%。太阳与地球间的平均距离精确地说应该是149578700千米，粗略地说是1亿5千万千米。

我们把太阳与地球间的平均距离定为1个天文单位。如果用光速来除1个天文单位的话，光从太阳到达地球（正确的应该是从太阳的核心到地球的核心）的精确时间是499.004782秒，也就是8分19秒。为了方便起见，可以这样记，光从太阳到达地球需要499秒。