宋府后宅的演武场亮如白昼。宋俊涛赤着上身，胸口的墨鳞蟒纹身随呼吸泛着青光，手中巨剑正疯狂劈砍着三具练气境妖兽的尸体。剑刃每次入肉，都会激起黑血飞溅，而他的瞳孔却在血腥中愈发猩红。
“少爷，铁背熊看来需要淘汰了。”管家宋福站在三丈外，看着满地碎肉，喉结滚动，“老爷让您去书房，说有要事相商。”
宋俊涛擦了擦剑刃，随手将巨剑甩进剑匣，脚步带起的气浪震得地面青砖龟裂：“父亲可是为了江家那小子？”他扯过一旁的黑袍披上，“今日城中传来消息，江尚武在万宝楼外击退了老二，丹田竟已恢复如初。”
书房内，宋南岩负手而立，目光落在桌上的传讯玉简上。玉简表面泛着微光，正是他用神识扫描云泽山残留雷火波动的反馈：“俊涛，你可知道，今日凌晨云泽山方向传来筑基境雷火能量波动？”“根据暗卫回报，现场能量反应应是筑基邪修的手段，最后江游那小子浑身焦黑地被玄马驮回。”
宋俊涛瞳孔骤缩：“父亲的意思是……”他想起两年前在演武场，江尚武被自己砍断手筋时的场景，那时的江家二子还只是锻体九重，江家大公子不能修炼，是个弱不禁风的书生，整个帝国基本上都知道。
“俊涛，江家这两个小子最近动作频繁。江尚武这小子丹田恢复了，而江游怕是得了什么大机缘。”
宋俊涛摸了摸胸口的蟒纹，“当然这个世上也不可能只有他有机缘。”
宋南岩的目光陡然冷下来，他忽然想起二十年前与江万河的那场交锋，那时他还是结丹境初期，而江万河已能施展出完整的狂剑诀第三式。
“看来江游这小子，远比表面看起来难缠。”
“父亲，今日已经是六月初一，与江雪竹的婚约已经不足10日。这江家翻不了天。”宋俊涛的指尖划过剑柄，“我现在初到练气九重境界，境界还不稳固，不如让我上门试试。”
宋南岩摇头，从袖中取出一卷羊皮地图，上面用朱砂标记着边阴城的灵力节点：“不可轻举妄动。陛下已下旨，不管我们怎么做，他只关心四国大比，最后帝国能否取到名额。”他的手指落在地图上的江府位置，“江游的这个变数……必须在大比前解决。江家估计也要在我儿成婚之日，做最后的垂死挣扎。”
宋俊涛瞳孔骤缩。三年前父亲就是在江雪竹的成人礼上，逼江万河交出了狂剑诀拓本。如今江游获得了机缘，江尚武丹田恢复，若让这两人中的任何一个拿到四国大比的名额，宋家谋划多年的计划都将付诸东流。
这时，书房外传来嘈杂声，宋鹏程的骂声穿透纸窗：“父亲！那个江游在万宝楼羞辱我就算了，现在这江尚武的境界也比我高，父亲给我调几个人，我去再废了他的丹田！”他撞开门，脸上还带着血痕。
宋南岩皱眉看着小儿子狼狈的样子，突然抬手就是一记耳光：“废物！这么多年练气二重的修为，连个刚能突破练气的废物都对付不了？”他看宋鹏程捂着脸跪倒在地，语气稍缓，“老二，说过多少次，让你好好修炼，你怎么就是不听。”
宋鹏程看到父亲一旁的哥哥，宋鹏程感觉身上也不疼了，赶紧起身，告退，回到别院让下人举起铜镜，对着铜镜涂抹金创药。他盯着镜中自己青肿的脸，想起今日在万宝楼看见的场景，江尚武握着断刀站在血泊里，刀刃上还滴着他护卫的血，眼中是压抑的狂意，像极了当年演武场上的模样。
“江游，江尚武……”他指尖捏碎玉瓶，药膏混着血珠滴在地上，“你们以为废了我的护卫就能了事？”他从枕头下摸出一枚漆黑的传讯符，上面刻着“血手宗”的骷髅纹，“就算父亲不让明面上动手，我也能雇人截杀你们——”
窗外突然传来狼犬的低嚎，宋鹏程猛地抬头，看见哥哥宋俊涛的身影正站在月洞门前。
“弟弟，”宋俊涛忽然笑了，笑容比夜色更冷，“父亲让我教你乱剑诀，从明天起，每天卯时到演武场，若迟到一刻，就去陪你那些死掉的护卫吧。”
月光明灭间，宋鹏程看见哥哥袖口翻出的白骨纹路，那是用敌人指骨磨成的袖扣。他忽然想起三个月前，宋俊涛杀了十七个练气期修士，用他们的血祭了巨剑。而现在，那柄剑上的血腥味，比之前更浓了。
宋鹏程盯着铜镜中哥哥离去的背影，指节捏得发白。镜中倒映的月洞门像道狰狞的伤口，将宋俊涛的身影割裂成两半，一半是父亲器重的长子，另一半是用敌人指骨磨袖扣的疯子。他忽然想起五岁那年，宋俊涛把他的蟋蟀罐摔在石阶上，“你这废物，父亲让你修炼，你躲在这玩虫子？”
“血手宗……”宋鹏程低声呢喃，“只要能杀了江游和江尚武，就算是与父亲和哥哥的计划相悖又如何？”他将传讯符紧紧攥在手心，仿佛那是他复仇的唯一希望。
宋鹏程的指甲深深掐进掌心，盯着手中漆黑的传讯符。骷髅眼窝处的凹陷像个无底洞，仿佛要将他的灵气尽数吸干。他忽然想起黑市商人的警告：“血手宗的符，需以精血为引，想跟他们做生意，若无灵石，就需要足够的代价。”但江尚武刀刃上的血珠、父亲的耳光、哥哥袖口的白骨，这些画面在脑海中交织，让他咬咬牙，咬破舌尖。
血珠滴在骷髅眼上的瞬间，符纸剧烈震颤，黑雾如活物般钻入他的眉心。
“血手宗……”他喃喃自语，舌尖抵着上颚，血腥味在口腔中蔓延。符纸上的骷髅突然睁开眼睛，两道红光直射他的眉心，他猛地打了个寒颤，仿佛有无数冰锥刺进识海。
“我要取江家兄弟首级，江万河会在明日出城，返回帝都，这是你们的机会。”
黑雾中传来沙哑的声音，“50块下品灵石，或三个练气期修士的心头血。”
宋鹏程的额头布满冷汗。50块下品灵石相当于宋家半年的进项，而他私库中只有数块，这么多年父亲把大部分的灵石都供给给了大哥，自己只有零星一点。他想起父亲书房暗格里的灵石箱，又想起哥哥宋俊涛每次外出后带回来的储物袋，那些修士的尸体，或许能派上用场。
“我没有灵石。”他的声音发颤，“但我可以提供活人。”
黑雾凝聚成一个佝偻的身影，骷髅头缓缓转动：“活人？修为不得低于练气三重，或是未经开光的处子。”
宋鹏程的瞳孔骤然收缩。处子，修士？他忽然想起府中刚招来的炼丹侍女，那丫头不过十六岁，前几日才突破练气三重。还有城南赌场的护卫统领，前日他亲眼看见对方服用筑基丹失败，修为卡在练气四重。
“成交。”他咬咬牙，“明晚子时，我会把人送到城西乱葬岗。”
“很好。”骷髅头满意地说道，“三日之内，江家兄弟必死。”
“江游，江尚武……”他对着铜镜冷笑，“你们的死期到了，别怪我，要怪就怪你们命不好。”
与此同时，江府东厢，江游的精神力进入戒指内部，空间打开，空间大概能有5个立方左右，里面整齐码着十二枚玉简，玉简表面浮刻着扭曲的符文，最底层躺着三瓶暗红丹药，瓶身上用鲜血写着“血煞丹”三个字。
“这是……”江尚武凑过来，“邪修的本命玉简？”
江游点头，指尖悬在玉简上方三寸处。神识刚触碰到玉简表面，脑海中便响起刺耳的尖啸，仿佛无数怨魂在撕扯他的识海。他猛地撤回神识，发现玉简上的符文竟在缓缓蠕动，像极了云泽山那邪修的吸灵雾。
羊皮纸上墨迹未干，赫然写着“六月初三，江府后巷，练气九重杀手三人，取江游、江尚武首级”。落款处印着骷髅血印，正是宋鹏程手中传讯符的标记。江游瞳孔骤缩，这东西只能看到有人想要杀自己，看不到是谁，到底是谁想杀了我？
另一边，宋府演武场，宋俊涛正用剑尖挑开铁背熊的胸腔。墨鳞蟒纹身在血腥气中愈发鲜艳，蛇首仿佛活了过来，顺着他的胸口爬上脖颈。他忽然低喝一声，巨剑劈出三道残影，每道剑影都裹挟着墨绿色毒雾，这是他在历练中偶然得到的《墨鳞九变》，练至第三重，可激发蟒毒入剑。
“少爷，二少爷联络了血手宗的人。”管家宋福的声音从阴影里传来，“二少爷报仇心切，不知道会不会影响到老爷的计划。”
宋俊涛冷笑：“随他去。”蟒纹在月光下泛起磷光，他忽然想起父亲书房里的密信，陛下对这次四国大比尤为看中，不惜得罪江家，这次宋家必须确保千阳宗的名额能有一席之地。不然就会剥夺掉宋家的一切，他不知道这江游的底细，但是能让江尚武恢复丹田，就不能小觑。
“通知暗卫，”他擦去剑上的血，“重点盯防江府后巷。若血手宗得手，便借他们的刀；若不得手……”他望向江府方向，蟒纹蛇信仿佛在吞吐月光，“我亲自送江家兄弟去见阎王。”
夜色渐深，边阴城的灯火次第熄灭，只有江府的灯笼还在风中摇晃。江雪竹的成人礼灯笼上，“囍”字被夜风吹得扭曲，像道即将裂开的伤口。而宋鹏程望着手腕上的骷髅印记，忽然笑了，他知道，血手宗的杀手已在路上，江府后巷，必将成为江家兄弟的葬身之地。而那个炼丹侍女，此刻正在偏院的药房里，认真地研磨着药材，丝毫不知自己即将成为这场阴谋的牺牲品。
江府后巷的青石板上凝结着露水，江游背靠着斑驳的砖墙，指尖在掌心画着简易的聚雷阵。作为高阶魔法学徒，他的精神力早已能覆盖整个后巷，三股带着血腥气的气息正从三个方向逼近。
“哥，他们来了。”江尚武压低声音，手中的铁剑是父亲用玄铁边角料打的，剑柄缠着半旧的红绸。作为练气 4重的体修，他的气息收敛得极好，唯有握剑的指节因用力而泛白。
巷口突然腾起尺高的血雾，三个黑袍人踏雾而来。为首者手持白骨短刃，刃口滴落的血珠在地面腐蚀出焦黑痕迹，正是储物戒羊皮纸上记载的“三阴绞杀刃”。
“江家小儿，纳命来！”
血雾瞬间蔓延至两人脚下，地面青砖发出滋滋腐蚀声。江游瞳孔骤缩，这正是云泽山邪修的吸灵雾！他猛地拽过江尚武，纵身跃上屋檐，却见血雾如活物般分裂成数十道血蛇，顺着墙壁攀援而上。
“小心！”江尚武长剑横扫，刀气斩碎三条血蛇，却见碎肉落地即化为更小的血蛭，密密麻麻向两人涌来。
江尚武欺身而上，铁剑划出狂剑诀的基础式“断江”，剑风带起的碎石砸向杀手面门。
“轰！”
“练气 4重？”为首者冷笑，血雾突然化作巨手抓向江尚武心口，“练气四重的废物也敢....”
血雾炸开的瞬间，江万河的身影从虚空中踏出。他背负的长剑嗡鸣不止，剑鞘上的飞虎纹泛着金光：“退下。”
江万河指尖轻轻一握，三名练气九重杀手的胸口突然凹陷，喷出的血雾在半空就被灵气蒸发，
血手宗杀手们瞳孔骤缩。为首者认出是江万河：“结丹境修士！你不是返回帝都了么，这是个圈套，这是针对我们的圈套！”
空气突然凝固，如泼了层铁水。最左侧杀手感觉鼻腔一热，鲜血顺着下巴滴落，他的灵气在丹田内疯狂冲撞，像被无形大手攥住的毒蛇。“噗通”一声，膝盖砸在地砖上，青砖应声开裂，膝盖骨碎成三截。
最后面的杀手咬碎舌尖，试图用精血催动最后的血遁术。可他刚掐诀，只见丹田内的灵气漩涡被直接拍散，整个人如断线风筝般倒飞，撞碎三根石柱，他从储物袋中取一枚丹药吞服，燃烧精血，血盾逃跑。
江万河眉毛一挑，跑吧，故意留了他一口气。
这种神魂层面的碾压，比肉体的痛苦更可怕，他们清晰地感知到，在结丹境面前，自己的存在如同蝼蚁，随时可被碾死。
“说，谁让你们来的？”江万河的声音像块淬了冰的铁，砸在杀手们的识海上。
骨刃杀手正要服毒自尽，江万河的指尖已点在他眉心。搜魂术的血色漩涡中，杀手的记忆如碎片般涌入识海：筑基巅峰长老的血色令牌、躲藏在城外三十里的青岚矿洞。
大约一个时辰，江万河这面列队准备出发，江游跟江尚武跟在身后准备去扫荡战场。
青岚矿洞深处的血色雾气中，江万河的裂空剑划出半弧，剑风所过之处，洞口的三阴绞杀阵如蛛网般崩裂。他身后跟着十二名江府暗卫，皆是练气六重以上的精锐，此刻却连大气都不敢出，结丹境修士开路时的灵气波动，让他们的法器都在储物袋里颤抖。
“大人，矿洞深处有三十七道气息。”为首暗卫压低声音，掌心的探魂玉简泛着血光。
江万河点头，目光落在洞壁上的骷髅图腾。这些用精血绘制的阵纹还带着体温，显然是那名逃走的杀手刚刚传递的警讯。他忽然冷笑，指尖在剑柄上轻叩三下，这是让暗卫布下雷火封锁阵的信号。
矿洞最深处的血色大殿内，筑基巅峰长老正在丹房查看新炼的“处子血丹”。忽觉心口一阵刺痛，那是本命血咒被触发的警示。他抬头看见逃走的杀手撞门而入，浑身浴血，储物袋还在往下滴着黑血。
“长、长老！”杀手跪倒在地，七窍渗出黑血，“中了宋家的圈套！后巷是陷阱，他根本没去帝都……”话未说完，丹田突然炸裂，尸体化作血雾，唯有眉心的追踪印记还在闪烁，那是江万河故意留下的灵识标记。
长老瞳孔骤缩，猛地捏碎案头的传讯玉简。玉简中，宋鹏程的声音传来：“血手宗的各位前辈，为什么江家小子还活着，你们收了我的钱........”
长老的指甲深深掐进掌心，望着丹房内三十六具处子修士的尸体，“宋家想让我们和江家两败俱伤？”
“传令下去，”长老祭出九面血幡，幡面的修士怨魂发出尖啸，“启动‘血河归寂阵’，就算死，也要拉着他们陪葬！”
岚矿洞深处，血色雾气在黎明前的黑暗中翻涌。江万河的裂空剑劈开洞口的“三阴聚煞阵”，阵眼处的处子血祭台轰然崩塌，三十六具尸体的血雾被剑气震散，露出矿洞内壁刻满的邪术阵法。十二名江府暗卫紧随其后，手中火把映出洞顶倒悬的骷髅灯架，每盏灯里都凝固着练气期修士的怨魂。
“大人，前方有阵法波动！”为首暗卫的探魂玉简突然崩裂，血色纹路在他掌心炸开。
江万河瞳孔骤缩，裂空剑嗡鸣着斩出剑气。剑影如暴雨般落下，正中央的祭坛应声炸裂，十三条血河从地底喷涌而出，正是血手宗的“血河归寂阵”，以三十七名处子修士的心头血为引，能将方圆百丈化为血狱。
“结丹境修士……”筑基巅峰长老从血雾中现形，胸口泛着妖异红光，“你敢破坏我宗传承阵法？”
“邪修阵法，留你何用？”江万河欺身而上，剑鞘上的飞虎纹与雷火共鸣，竟将血河蒸腾出蓝紫电弧。他早已从杀手的识海中得知阵法枢纽所在，裂空剑精准劈向祭坛中央的血色水晶，“今日，便是你等邪修的忌日。”
矿洞恢复寂静时，天边已泛起鱼肚白。暗卫们在暗室中发现三十七具处子尸体，以及记载“三阴绞杀术”的邪修典籍。江万河亲手点燃火把，将典籍和祭坛一同焚尽，“血河归寂阵”的残迹彻底吞噬。
“大人，有漏网之鱼！”一名暗卫忽然指向矿洞深处，“有三道气息朝乱葬岗方向逃窜！”
江万河擦去剑上的血，目光落在洞壁的骷髅图腾上：“不必追。”他知道，放走的杀手定会将“宋家灭门”的假消息传遍邪修世界，这枚“棋子”，正是为宋家准备的催命符。