进了滁州，也不省钱，鲁逊花去身上最后三十文钱，叫了一辆马车，连夜就往滁县赶。
到滁县时，已是半夜，月亮悬空，街道空落。
就着月色，鲁逊看着熟悉的街道轮廓，心底生出一些复杂的情愫，熟悉中有着疏离，开心里藏着恐惧…
马车跟着鲁逊的指示，一路来到家门口。
刚下车，墙角的黑暗中，走出一个头发花白身形佝偻的老人。
老人对着鲁逊小心试探地问道，“是少爷吗？”
老人声音沙哑，嗓音中轻微震颤，显示出内心的不平静。
老人正是吴伯，鲁逊唯一的亲人。
鲁逊压制情绪，平静地说，“吴伯？”
听清鲁逊的声音，吴伯几步来到他身前。
打量他一番后，吴伯一把抱住他，“你可终于回来了呀。”
鲁逊迟疑了一下，也抱住吴伯，他心中最后的那点疏离，彻底消失。
吴伯哭的很伤心，一会摸摸鲁逊的脸，说他瘦了，一会说菩萨保佑，他一定要去还愿…
见他身上脏兮兮，说话颠三倒四，鲁逊禁不住眼睛模糊，哽咽地问，“吴伯，你一直在等我吗？”
吴伯说，“今天早上，大郎被差役锁了回来，我就一直在门口等。”
老人一辈子没出过远门，能做的就是苦等。
鲁逊听得心酸，但又想起大郎一家，赶忙收拾情绪，拉着吴伯说，“我们先回家。”
“好，我们回家。”
……
趁吴伯做饭，鲁逊坐在院子中。
其实鲁逊准备换了衣服，连夜就去滁县县衙打听消息。无奈他才回来，吴伯哭求他别去，只道民不与官斗。
鲁逊只好安慰吴伯，说自己不去。心里打算的等到明日天明再去。
不去想大郎，就只能打量院子。
院子大概三百平方米，四四方方，围墙破败矮小。
院子南面是大门，北面是主屋，三间房。东西两面各有一间小房子，一间吴伯住，一间作伙房。
院子从大门口进来，原本有一扇照壁，现在垮塌只剩一半，也就起不到遮挡院内的作用。
院子的东面是一颗老桃树，现在深秋时节，树上光秃秃的。树下面一张石桌，三个石凳。其他的地方被老吴种满菜，蒜、姜、芋居多。
西面有一口水井，旁边一个小小的池塘。池塘里早没了水，也被老吴种满了茭白。
家境虽然一般，但父母当初也是用了心，这里的一草一木，都在儿时的记忆里发光。
这就是自己的家啊！
鲁逊叹了口气，与先人相比，现实实在令人心生愧疚不安。
等自己忙完，第一件事就把院子好好修缮。
没过多久，吴伯就端着几个菜过来，让鲁逊先吃。
一个蒸芋头，一个炒茭白，唯一的荤腥是煎鸡蛋。
没吃几口，吴伯又抱着一个湿漉漉的酒坛过来，上面还有泥。
滁县属南方，这时代南方人饮酒，一是糯米酒，二是黄酒，度数都不高。
糯米酒不耐放，鲁逊猜酒坛里应该是黄酒。等吴伯打开，果然是一坛黄酒。
吴伯只说这酒是鲁逊父母生他时埋下的，此番逢凶化吉，一定要喝一点。
鲁逊本不是饮酒的人，但推迟不过，也只能喝了一碗。黄酒酒色清爽，冷冽中带着甜、苦、辣、鲜、涩六味，下肚后口齿馥郁芳香。
等鲁逊吃完，老吴张罗着跨火盆、沐浴更衣，又拉着鲁逊的手讲了很久，这才终于熬不住去睡了。
鲁逊躺在床上时，外面的鸡已开始零星地叫唤起来。
本应该很累了，可他在床上翻来覆去，就是睡不着。
想了想，他索性坐起，在床上进行胎想。
这次，鲁逊的感受更清晰了。先是眉间清凉，继而炁生，沿着经脉一路洗涤，身心舒畅。
这舒服的体验，让他根本注意不到时间的飞逝。
鲁逊再次睁开眼睛时，窗外已天色大亮。
下了床，鲁逊感觉脑袋清明，身轻体健，浑身充满力量。
忍不住挥了几下拳，拳头生风。这还是没怎么用力的结果。
想起大郎，鲁逊穿好衣服直接往外面走。他得去衙门打听大郎的事。
谁知刚出房间门，他就碰上了吴伯。
本来他准备搪塞几句就出去，但吴伯紧紧拉着他，“少爷，我知道你想去救华府大少爷，但有几句话我一定要讲。”
实在是拗不过，鲁逊只好坐在石凳上，一边喝粥一边听老吴讲话。
吴伯也没有啰嗦，直接讲起他知道的消息，“你们去赶考后的第二天，华府一家十多口就全部被县衙拿了，说是出了命案。”
“到了晚上，传来消息，说是城北王家老头的小女儿在华府做事，突然失踪了。王老头在华府找不到人，就去报了官。华府一家被抓后，他们承认是奸淫王家女儿不成，一顿毒打，将王家女儿扔进了井里。”
说到这里，吴伯央求地看着鲁逊，“这件事老员外已经签字画押，没有回旋的余地。少爷你刚回来，千万别去做那鸡蛋碰石头的事，你就算不想自己，也求你想想我，你鲁家三代单传，你要是再出事，我也只有往那井里跳了算了。”
鲁逊看着吴伯，缓缓叹气，“大郎对我们家可以说恩重如山，你让我如何置之不理？”
接着他站起身，拍拍吴伯肩膀，“你也放心，我会量力而为，不会做傻事。”
说完，他也不看吴伯，转身就向门外走。
其实他理解吴伯的担忧，可人生在世，总有些事情不得不做。
出了门，鲁逊先径直去钱庄将金子换成银子。
河神赠的这块金子，六两重，兑了七十多两银子。五斤多重的褡裢背在身上，分外有份量。
一路直奔滁县衙门，值守的的差役看见鲁逊，转过头鼻孔朝天，根本不理他。
鲁兵上前问道，“公差大哥，父母官可在？”
差役仰着头，道，“老大人外出公干了。你可是为了华员外一家来的？”
鲁逊说是。
差役一声冷笑，“快走吧，此事不是你能参和的。”
见鲁逊盯着鸣冤鼓，差役板起脸，“今日休沐，你鸣鼓也没用。好话跟你说了，你要惹得值班的班头怪罪下来，兄弟我只能拿棍子赶人了。”
鲁逊连连作揖，好话说尽，差役只是闭目养神不理他。
见这里走不通，鲁逊只好往滁县监牢寻过去。
到了牢狱门口，两个狱卒正在吃饭。
听鲁逊说想见大郎一家，两个狱卒起身就直接赶人，只说上面交代了，任何人不给见。
找了个没人注意的时机，鲁逊自褡裢里拿了二两碎银，再趁着跟狱卒拉扯的功夫，将银子偷偷塞了过去。
银子到手，狱卒的脸色一下放晴，又推迟一番后，收起银子，小声说，“我怜你大义，偷偷带你见一下，你千万别玩小动作，让兄弟丢吃了官司。”
鲁逊自然满口保证。
等进到监牢内，鲁逊一下目呲欲裂。