大明永乐年间，应天府上元县有个叫苏逸尘的书生。苏逸尘天赋异禀，诸子百家、诗词歌赋皆能信手拈来，文章更是写得行云流水、斐然成章。在上元县的学府里，他才名远扬，同窗们对他钦佩不已，先生们也对他寄予厚望，断言他定能在科举之路上平步青云，为苏家增添荣耀。
然而，命运却对他开起了残酷的玩笑。苏逸尘接连几次参加科举考试，都遗憾落榜。每次看到榜单上没有自己的名字，他心中的挫败感便如潮水般汹涌，但他骨子里满是坚韧，并未因此消沉，仍旧日夜苦读，满心期许着有朝一日能高中，实现自己的抱负。
苏逸尘的姐夫叫赵宏，在应天府内经营着一间规模中等的布庄。赵宏为人正直善良，对苏逸尘这个小舅子十分赏识，平日里没少在生活上帮扶他。
永乐十年除夕之夜，一家人欢聚一堂。赵宏与妻子苏氏守岁到夜深，待万籁俱寂，才上床歇息。
睡梦中，赵宏感觉自己身处一片云雾缭绕之地，不知不觉就来到了应天府的城隍庙。月光倾洒在庙前，透着丝丝寒意。
庙内烛光闪烁，一张硕大的榜单高悬在墙壁之上。赵宏满心好奇地凑近一瞧，竟瞧见榜首写着“苏逸尘”三个醒目大字，还标明为来年解元。
他又惊又喜，刚想再仔细瞧瞧，突然，榜单上苏逸尘的名字竟像雪花消融般渐渐消失，被他人取而代之。
赵宏惊得瞪大了双眼，就在这时，一个身着黑袍的差役不知从哪儿冒了出来。赵宏急忙上前，恭敬作揖问道：“大人，这榜单上苏逸尘的名字为何突然没了？”
差役表情严肃，缓缓说道：“这苏逸尘即将在新年正月做出一件大逆不道之事，违背天理，所以要取消他的功名。”
赵宏一听，心里万分焦急，忙问：“大人，这事还有补救的办法吗？”差役沉思片刻，道：“若想补救，得去拜见城隍老爷。”
随后，差役带着赵宏走进大殿。只见城隍爷身着威严官服，端坐在上位，神色庄重。
赵宏“扑通”一声跪地，连连磕头，为苏逸尘求情：“城隍老爷在上，苏逸尘年轻不懂事，或许一时迷糊，才差点犯错。还望城隍老爷看在他平日刻苦读书、一心向学的份上，再给他一次机会。”
城隍爷听后，随手丢出一本簿子。赵宏战战兢兢地捡起翻开，上面记载着苏逸尘本有成为三鼎甲入阁拜相的命数，只因他平日里心高气傲，喜欢在言语和文章中贬低他人，犯下口业与笔孽，这才被取消了所有功名。
簿子上所记的来年科举之事，和那差役说的分毫不差。
赵宏磕头磕得额头红肿，苦苦哀求道：“城隍老爷，过去的事已无法改变，但未来之事还能预防。我愿以全家性命作保，让苏逸尘不再犯错。”城隍爷沉默许久，轻轻点了点头，随后吩咐差役将赵宏带出大殿。
赵宏回头望去，只见榜单上苏逸尘的名字又重新显现。
赵宏从梦中惊醒，心脏还在剧烈跳动。他刚打算把这个梦告诉妻子，这时，身旁的妻子苏氏突然大喊大叫，手脚乱挥，像是被噩梦纠缠。
赵宏赶忙摇醒她，关切地问：“娘子，你怎么了？是不是做噩梦了？”苏氏满头大汗，惊魂未定地说：“相公，我刚才梦到有人来报弟弟中了解元，可没过一会儿，又有人把喜报抢走，还说弟弟已被除名，不能报错。我一着急，就醒了。”
赵宏听后，大为震惊，忙把自己的梦也告诉了妻子。夫妻二人面面相觑，都觉得此事太过离奇，心中暗暗为苏逸尘的前程担忧。
第二天天一亮，赵宏就心急火燎地赶到苏逸尘家中。他把梦中所见以及城隍爷所说的话，一五一十地告诉了苏逸尘。苏逸尘听后，又惊又愧，当即向姐夫保证，今后定会谨言慎行，多做善事。
从那之后，苏逸尘像是变了一个人。他不再随意讥讽他人，还经常帮助邻里，为穷苦人家代写书信、排忧解难。平日里，他更加勤奋刻苦地读书，同时也注重自身品德的修养。
到了第二年科举，苏逸尘满怀信心地走进考场。他文思泉涌，笔下如有神助，顺利完成了答卷。
放榜之日，苏逸尘怀着忐忑的心情前去查看。当看到自己的名字赫然在列，且真的高中解元时，他激动得热泪盈眶。
苏逸尘深知，这功名的得来不易，全靠姐夫的梦中警示以及城隍爷的宽容。此后，他始终铭记这段经历，无论在官场还是生活中，都秉持着善良正直的品性，成为了众人敬仰的楷模，也应了城隍爷簿子上曾记载的命数，在仕途上稳步前行，为百姓做了许多好事。
高中解元后的苏逸尘并未沾沾自喜，他明白这只是人生新的起点。在准备进京参加会试的日子里，他更加勤奋钻研学问，不仅通读各类经典史籍，还广泛涉猎时政要闻，力求让自己的学识和见解更上一层楼。同时，他也没有忘记践行善举，时常拿出自己的积蓄周济那些生活困苦的学子。
时光匆匆，会试的日子很快来临。苏逸尘带着家人和乡亲们的期望，踏上了前往京城的路途。一路上，他看到了民间的百态，既有百姓安居乐业的祥和场景，也有因天灾人祸而陷入困境的村落。这些见闻让他更加坚定了日后为官要造福百姓的决心。
到达京城后，苏逸尘全身心投入到紧张的备考中。会试的竞争异常激烈，来自全国各地的才子齐聚一堂，都渴望在这场考试中崭露头角。考试期间，苏逸尘沉稳应对，凭借扎实的学识和出色的发挥，顺利通过了会试，获得了参加殿试的资格。
殿试那天，苏逸尘身着整洁的衣衫，怀揣着紧张与期待走进了皇宫。面对皇帝的提问，他从容不迫、对答如流，不仅展现出渊博的学识，还表达了自己对国家治理的独到见解。皇帝对他的表现十分满意，最终钦点他为榜眼。
衣锦还乡的苏逸尘受到了家乡百姓的热烈欢迎。应天府内张灯结彩，人们夹道相迎，都为出了这样一位杰出的才子而感到骄傲。然而，苏逸尘没有被这荣耀冲昏头脑，他第一时间去拜见了姐夫赵宏和姐姐苏氏，向他们表达了深深的感激之情。
不久后，苏逸尘被朝廷任命为地方官员。赴任前，他再次来到城隍庙，虔诚地向城隍爷上香致谢。他在心中默默发誓，一定会坚守初心，做一个清正廉洁、为民请命的好官。
在任职期间，苏逸尘深入民间，了解百姓的疾苦。他积极推行一系列利民政策，兴修水利、鼓励农桑、整顿吏治，使得当地的经济逐渐繁荣起来，百姓的生活也日益富足。他还重视教育，创办书院，为贫寒子弟提供学习的机会，培养了许多优秀的人才。
随着时间的推移，苏逸尘的政绩斐然，声名远扬。他的官职也不断得到提升，但无论身处何位，他始终牢记自己的使命和责任，用实际行动践行着自己的诺言。而他与姐夫赵宏之间因为那个神奇梦境而产生的故事，也在家乡流传开来，成为人们茶余饭后的美谈，激励着一代又一代的学子勤勉向学、积德行善。