第41章 说盐商作保解两难

大多数人听了这话都沉默不语，但总有那么一两个暴躁的，会把自己的反应直截了当地表达出来：

“这怎么可能呢？高定那狗贼杀我族人无数，与他贸易本就是无奈之举，还要我们和他和解？”

于是，马良便接住了这枚敌人递来的子弹：

“那还请问这位兄台：定莋县内受难，为何不见诸位其中任何一位派兵去救？”

“这……”

“乱世之中，保全自己尚且困难，如何让我等有余裕去救助他人？先生还不要太责怪我们了，我们也只是普通人。”

坐主位的人连忙打圆场。

此人名为范居，是定莋盐商的领头人。

就是在他的规划之下，定莋的盐商才逐渐联合起来，逐渐有了规模。

“不打紧。我此番来，自然是带着许多任务。”

“哼。无非就是想借着朝廷的名义拉拢我们，然后再行些谋逆的苟且事情。”

刚刚被马良呛的人心中不服，便小声嘟囔。

“这位兄台既然这样说了，我便想借着这次机会问问各位——”

马良站起身。

“诸位眼中，还有没有成都这个朝廷？”

如此开门见山的表述让下面的人谁也不敢答话。

眼前这个人，究竟是什么态度，什么立场，谁也搞不清楚。

“我知道诸位什么心思。上面站着的人是谁，和诸位都没有关系；但是上面站着的人能不能给诸位带来切身的利益，却是重要的不得了。”

马良端起一杯酒。

“眼下我手中有一百骑，盐陶商路，我能为诸位重新辟开。无论那坐在朝中的人是谁，对于诸位必然是有益的。”

“只凭一百骑兵，又能做得到什么？”

“一百骑兵若论军事，那自然是成不了什么气候；只是我这一百骑，并非一般的将士。

诸位，我从成都出发至今，所携百人无伤一兵一卒。而这南中湿瘟，却并不曾消散，一直存在着。”

他本想将酒洒出去玩个帅的，却又想了想感觉不太得体，便又将酒杯放了回去，招呼尹群把箱子打开。

箱子一开，一股浓郁的气味便弥漫开来。

说是“香囊”，但是其中成分多是枯草块茎，自然也好闻不到哪里去。刺鼻的味道让全桌子人都没了食欲。

好在大家今天聚在一起的目的并不是为了这一口饭。

马良下巴扬扬，示意尹群把箱子搬到范居面前。

“正因携带了此物，我们队伍才能免于毒障干扰，一路行至此地。”

“这是……”

范居从商几十年，什么东西没见过。

光是箱子打开的一瞬间，他便闻到了其中浓郁的艾草味。

尹群把箱子抱到他面前给他看，那成分更是一目了然。

“并非是什么奇珍异宝。先生用这些俗物，就能重新开辟商路？”

“道理不在贵重，而在精准。如今局面，在下有两个推断：

其一是那蛮王高定。高定见成都式微，便谋求摆脱控制，以图自立。他受实力限制，自然不会有什么向外扩张的举动，但是少不免要遏制本地人对外的贸易；

其二便是南中七月之湿瘟。瘟疫频发，大大加重了诸位前往成都贸易的损耗。所行人员，多半染疾，不得已暂缓商路。”

马良的双眼紧紧盯着范居的脸，扫描他脸上的每一处微表情。

“敢问阁下，我说的是对，还是不对？”

“识局者易，破局者难。”

范居用手碾了碾箱子里的香囊，然后重新放回，示意尹群将东西搬回去。

“先生就是有通天本领，或许也无法解决眼下的麻烦。用这些东西来搪塞我等，想来也只是徒增笑耳。”

马良哈哈一笑。

“先生久经商场，应该深知商场如战场。战场之上，出其不意的奇兵才是最为锋利的杀招，商场亦如是。南中七月有湿瘟这是大家共有的认知，所以沿途商道多不设防；您只需带着此物，途经山野林地时随行燃烧，便可破除毒障。”

“先生此物效果就算如您所言有奇效，但收集起来却颇为麻烦。”

范居依然提出质疑：

“这些材料，多从山野中采得。商队从此地前往成都，多则半月一月，少则一周不止。一路所需数额巨大，如何获取？”

虽说他仍保持怀疑，但是他的思路已经逐渐和马良同频了。

如此一来，后续的话，也就好说了：

“若是您有这个心思，我愿送您一些。”

马良笑容灿烂：

“我们队伍此行所备，并非什么兵甲器械，而全部都是此物。我愿转赠一部分给您。”

马良示意尹群重新将箱子给他搬过去：

“商路恢复，与成都往来所获利润，肯定比让这盐一场暴雨后烂在地里要强。”

“……”

若是眼前的人只是信口开河，那他搪塞一番也就罢了；

奈何他说的，一半都是实情。

利益面前，区区一个高定又怎么能拦得住他们的队伍？

他们不得已联合起来向高定涨盐价，就是因为前往成都的商路因为瘟疫的原因不得已搁置了。

高温酷暑，所经林地毒云萦绕。不等抵达成都，随行人员就全都病倒了。

高定由于营中缺盐，能调动的兵力其实并不多。他敢来定莋，也就是吃准了他们现在没法向外贸易；又碍于夷陵兵败后成都方面疲敝，无力向南中动兵，所以他们等不来求援。

范居需要高定的钱，高定需要范居的盐。

所以这两方人，其实是既要互相利用，但谁也拉不下来脸主动交好，都想从对方身上榨取更多的利益。

若是眼下真能从此人手中拿到大批量的香囊，保护他们的队伍前去益州北部正常贸易，就相当于打破了他们和高定之间微妙的平衡。

等到眼下的这些货盐都变成了银钱，一切就都好说。

“只为谋得我等与那高定和平？”

范居心思开始有些动摇。

“在商言商。在下不赠无归之礼。高定需要盐，而我许了他盐。”

“事发突然，还请让我等考虑考虑。望先生给我们一些时间……”

“不打紧。后天正午，高定会派人来我这里提盐。若是先生想用我手里这批香囊，便带盐来换便是。”

马良拱手作了个揖。

“感谢招待，先告辞了。”

随后，马良带着尹群离开。

“大哥，你觉得此人靠谱吗？”

马良前脚刚走，后脚这几个人便聚在一起商讨起来。

“不好说。但这些东西的确能解我们眼下之急。”

“大哥，用不用我去跟上他，看看这人究竟有没有这般本事？”

“不用。我知道他是谁。”

“谁啊？”

范居抬起头：

“你们可曾注意到他的眉毛？此人便是前一阵子忽然返回成都的侍中马良。”

“当真？”

“前几日我得知此事时，也颇有疑虑。没想到他真到我们这定莋来。今日我见他这般谈吐，应该无误了。”

“那我们……”

范居长出了一口气，然后摇了摇头。

“你们先去。让我再想想，再想想……”