第14章 兵临城下

开春三月，曼尔巴城依旧是白雪茫茫。

根据珍妮的介绍，这座位于卡尔斯堡公国极北之处的城堡，大雪将延续到六月。

阿曼尔的车队浩浩荡荡地穿过曼尔巴的内堡，象征阿曼尔·科尔特斯家族的白色飞鸟旗密密麻麻，在风雪之中飞扬。

他带来了五名青铜骑士，五十余名战士，将内堡围得水泄不通。

一名老者双手铐着铁链，赤脚跟随在车队尾端，被青铜骑士策马拖着前行。

老者披头散发，一身污垢，破损的铠甲沾满了血迹和泥污。

华莱士远远望着老者，有一种似曾相识的感觉。

车队在内堡大殿前停了下来。

“亚瑟，华莱士，我可想死你们了。”

在侍女的搀扶下，阿曼尔拖着臃肿的身子走下马车，一把搂住了华莱士和亚瑟。

华莱士厌恶地将其推开，并尽量屏住呼吸。

巫师有着比常人更为敏锐的嗅觉，这胖子满嘴的雪茄味充满了恶臭。

“阿曼尔表叔，什么风把你吹来了？”亚瑟手持长剑，冷冷地问道。

“太想念我的两个表侄儿了呗。老伯爵已经殒命沙场，我们这些科尔斯特伯家族的血脉，更应该互相帮助，对不对？”阿曼尔咧嘴一笑，露出一口充满黄渍的烂齿。

他努了努嘴，身后的骑士拿出一袋凤鸣之瞳。

“阿曼尔表叔，凤鸣之瞳越来越少了啊。”华莱士接过袋子，往手中掂了掂，露出不满的神色，“紫藤萝草精华，我们可是一点都没少给。”

头两个月，阿曼尔还能如期交付一百对凤鸣之瞳。

第三个月就变成了五十对。

这次目测只有三十对。

沼泽之地的蛇人越来越少，华莱士早就预料到凤鸣之瞳也会越来越少，只是没想到数量会掉的那么快。

所幸的是，他已经接近完成灰袍巫师的技能提升，接下来不再需要这些材料了。

等他晋升为青袍巫师，凤鸣城这张地图就失去了价值。

阿曼尔笑嘻嘻地说道：“哎呀，鸟儿要栖息过冬的嘛，等天气暖和一些，凤鸣鸟人就多咯。对了，华莱士表侄子，除了紫藤萝草精华，这次把所有药剂都交给我吧。”

华莱士：“您这是什么意思？”

“凤鸣城虽然没有巫师，但是记载巫师的书籍还是存了几本。我闲着没事翻了翻，好像巫师能制作各种各样的药剂啊。紫藤萝草精华只是最低等级的药剂，你拿它忽悠表叔，表叔很伤心呦。”

“抱歉，我的技艺不精，只懂得制作紫藤萝草精华。”

“难道...你就没有强化战士的药剂？”

华莱士斩钉截铁地否认：“没有。”

“别装疯卖傻了，华莱士。”阿曼尔收回笑容，眼中露出凶光，“我早就派人调查过了，曼尔巴城最近一直在招兵买马。你们招来的那些普通人，都迅速成为了见习战士，甚至出现了几个战士。”

“诸侯纷争，战火不断，曼尔巴城需要增强守备力量，防止有心之人摧毁我们的城墙和塔楼。”亚瑟站了出来，挡在阿曼尔和华莱士之间，避免他伤害自己的弟弟。

“曼尔巴城地灵人杰，亚瑟大人教导有方，出现几个战士不是很正常吗？”佛理接过亚瑟的话，将手紧紧握在剑柄之上。

“这胖子的鼻子真灵。”华莱士暗忖。

曼尔巴城的城卫军力量确实得到了大幅度增强。

随着血脉炼成术和制药之术的愈加熟练，研制狂莽之绯和凤鸣青绿的成功率不断提高，目前曼尔巴城已经拥有两百余名见习战士，和三十余名战士。

此外随着珍妮战力的突飞猛进，除了亚瑟和布克之外，曼尔巴城也迎来了他们的第三位青铜骑士。

虽然还没法和阿曼尔相比，但是曼尔巴城也不是一巴掌就能拍灭的风中残烛了。

华莱士担忧地望着阿曼尔，不知道他具体掌握了多少情报，又透露给费恩多少。

如果曼尔巴城的军事力量突破费恩的承受阈值，怕是会遭受灭顶之灾。

“哼，不知感恩的两个兔崽子。”阿曼尔收起了他所有的虚伪善意，朝空中拍了拍手。

车队尾端的骑士便将老者拉了过来，并一脚将其踢倒在众人面前。

老者已经奄奄一息，他的嘴巴被钢钉缝住，无法言语。

“德...德鲁大人？”华莱士惊呼道。他终于认出了老者，他正是凯石城的德鲁城主。

德鲁和阿曼尔一样，也曾是科尔斯特伯爵的二十六位封臣之一。

在费恩抢夺了科尔斯特伯爵的爵位之后，德鲁并未倒戈向费恩，而是誓死维护亚瑟和华莱士。

如果不是德鲁据理力争，并争取某位白银骑士的支持，华莱士和亚瑟早已命丧暮谷城。

“不错，你还认得他。”阿曼尔用铁靴踩在了德鲁的头颅上，宣示着自己的强大，“这老东西对费恩伯爵无礼，我可是费尽心思才将他从凯石城揪出来。”

阿曼尔抽出长剑，刺入德鲁破碎的铠甲，穿破他的胸膛，血液从胸口涌了出来，和身上结块的死血混杂在一起。

德鲁用声带发出痛苦的低鸣，被铁钉缝住的嘴巴无法开口。

“阿曼尔，你放开他。”亚瑟的眼中充满怒火，他向前跨了一步，利刃出鞘，身后的城卫军也纷纷拔剑。

佛理一把将他拦了下来，这位阅历丰富的老城主摇了摇头，恳请他保持冷静：“大人，忍一忍，他在逼我们出手。”

显然，德鲁已经无法救活了。

但他依旧在努力保持着最后一丝尊严，眼神坚毅地望向亚瑟和华莱士，似乎在恳请着什么。

华莱士将右手从褐色长袍中抽了出来，凝聚元素能量，一团火球环绕在手掌之上，快速冲向德鲁。

火焰瞬间将德鲁燃烧殆尽，没有带来一丝多余的痛苦。

阿曼尔望着火焰，脸上浮现出得意的笑容：“没有费恩伯爵的命令，擅自杀戮囚犯，理当军法处置。”

“但是嘛，科尔斯特家族应该互相帮助。”

“我给你们一周的时间，交出所有的巫师药剂和武器，并将曼尔巴城一半的土地划给凤鸣城。”

“否则的话，凤鸣大军将兵临城下。”