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某些时候，谎言比真相要美丽得多。
当我初次见到严家领的时候，此人给我的印象并不比想象中要好。此前，我已从朋友那听说了很多他的传闻：严家领，男，四十岁，少有恶迹；曾在美国留学，不久便辍学，从美国带回来一位当过色情片影星的女友。他从美国学来了美国人对金钱的崇拜，美国人对毒品的狂热，却没有学到美国人勇于创业和拼搏的精神。结婚之后他一直都没有找到合适的工作，完全依靠着父亲。
谈到他的父亲，我不得不说，那位老人比这位不成器的儿子要强多了。严家领的父亲名叫严翔，具体年龄不详，据说是从边远山区只身“闯”进大城市的，不但拥有了一家私人动物园，还开办了一系列游览项目。现下他已经是本市首屈一指的富豪。
我和严家领本来约好四点钟在我办公室见面，现在已经是四点十五分，这位大少爷还没登场。
天气沉闷，让我的心情也变得焦躁起来，因为我向来没有等待人的好脾气。
四点一刻，房门响了，一位已经谢顶的中年人走了进来。他神态悠然，并没有带着什么歉意，看来向来没什么时间观念。他用迟疑的目光上下打量着我。
“是严家领先生么？”我问。
“是的，请问该如何称呼？”
“叫我A好了。”我说，“是您的朋友向我介绍了您，请省略掉不必要的客套，直接进入正题吧！我的时间很紧。”
我故意看了看手表，这算是对他不守时的一种谴责。
他的表情很窘，连连说：“好的，好的。”
但他没直接就坐，而是先敲敲墙壁，然后拉上窗帘，一副紧张过度的样子。
“不必担心。”我说，“这是我的办公室，我每天都检查两遍，保证没有窃听设备，墙壁的隔音效果很好，不会有人知道我们在说什么。”
他终于在沙发上坐了下来，用颤抖的手点燃了一根烟：“我想拜托你一件事情，A先生，只不过，我还不能确定你是否能保密。”
我站起来作出“送客”的姿势，严家领赶紧站起来：“对不起！是不是我的话伤到了您？”
“没错。”我气呼呼地说，“干我们这行的，首先讲究保密性，这关乎我们在同行中的脸面，您的话对我来说是最大的侮辱。”
严家领苦苦哀求着，说尽了好话，就差给我跪下了，我这才重新落座。
他恭敬地说：“听说您是最出色的‘策划者’。”
“最出色”还谈不上，不过很少失手。”我严肃地说，“我为所有肯出钱的人提供策划，抢劫，盗窃，杀人，这些我都策划过。我还策划过如何盗窃CIA的绝密档案，以及潜入第五十一区偷窥外星人。
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“因此，这件事只有请您来我才放心。”他说。
“千穿万穿，马屁不穿，我说：“您雇我的目的是什么？”
他踌躇了好一会儿，这才说：“我想杀死我父亲。”
严家领哈着腰，一双可怜巴巴的眼睛直勾勾地盯在我的脸上，让我想起讨食吃的野狗。我清楚此刻他的希望已全部寄托在我身上，身为“行家”，怎么可以让他失望？
“找你父亲的医生，将他这辈子所患过的疾病都调查清楚，即使是些头疼脑热的小病。另外，我需要一份他的个人历史，越详细越好。”
“我会尽快给您带来。”严家领点头哈腰地说。
“还有订金。”我没忘了加上这句。
他张口结舌了好一会儿，说：“我父亲没什么敌对势力，他对任何人都很友好，大家也都对他不错。”
我恨不得在他背后把门踹上。这家伙实在是我见过的最讨厌的人。无论是他那点头哈腰的德行，还是他杀父图财的想法。
不过，毕竟这还算是一门生意，我不能如此轻待“主顾”。
“他身体如何？有没有什么病困扰着他？”
严家领摇头：“没有，老头子身体很健康，他经常锻炼身体。即使偶尔治个小病，吃个药也就好了。至于寻常老人常见的糖尿病、高血压则更是从来没有在他身上出现过。”
“真棘手。”我抚摩了一下额头，“身体这么好的老人还真没遇到过。那他总该有些不良习惯？像他这么有地位而且有钱的人！比如女人……比如吸毒……”
“没有，妈去世后他没再和任何女人有过密切接触。至于烟酒他更从来不碰，毒品么，他还劝我戒呢。”
我想我此刻的脸色一定难看了起来。一般来说，所有像严翔那样有身份的老人都或多或少有那么一点毛病，从这些毛病下手就可以很容易的达到目的。但是，这次的人竟如此不同寻常，严翔是严于律己者的典型，浑身上下如铁板一样的无懈可击。
可以这样说：你父亲思念你母亲，过度思念加上饮食不善酿成胃溃疡，而胃溃疡又导致胃出血。他以前有过胃溃疡的病史，其他人不会怀疑。
“可如何让老头子胃出血呢？给他服毒？”
“下毒太简单了，有失我的身份。而且还容易留下线索，被警察追查出来。”我冷笑着盯着他的眼睛。“而且还容易留下线索，被警察追查出来。”我冷笑着盯着他的眼睛。
他不由得哆嗦了一下，大概被我吓倒了：“你有什么办法可以不留痕迹？”
“不留痕迹而能杀人的方法，我知道至少四十种。现在，我教你一种。”我说。
他拿出纸笔要记录，我喝道：“不许用笔写下来，只准记在脑子里。”
我给他说了几样东西，其中第一样就让他惊讶地扬起了眉毛：“豹子须？”
“没错，豹子须。”我说，“最好是非洲豹子的胡须，死豹子的也成，活豹子的也成。”
“这东西有什么用？”
“把豹须截成小段，混进他的食品或者汤里。被他吃进之后，会直接进入胃。豹须的质地很特殊，不会被胃液消化，进入肠胃之后则会划伤柔软的胃壁，甚至会直接捅出个洞。这样就导致了胃出血。豹须不是毒药，不会留下中毒的痕迹。法医检查死者的血液，也不会找到任何把柄。”
我盯着他的眼睛，我希望他能知道胃出血病人是如何死去的，那些人会在地上翻滚、哀号；严重的会疼到思维混乱、胡言乱语、大小便失禁，有的甚至不是因为出血过多而死，而是被活活疼死。试想一下，如果这位儿子还有一点良心的话，他也不会接受这个
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“牛奶。老头子每天早晚各喝一杯牛奶，这是他的习惯。”
那天，严家领揣着那包东西去见找他老爸聊天，准备找个机会放到老人的饮食中去。那天他去得很早，老人直接在他的私人办公室会见了他。父子两人刚刚寒暄两句，严翔的仆人就把一杯热气腾腾的牛奶端到老人面前的茶几上，严翔端起来正要喝，门外忽然有人传报，说是某脑科大夫前来拜访。
“是我请来的客人！”严翔放下杯子，快步出去接见客人。
严家领心里嘀咕了下。怎么老头子要请脑科大夫来，莫非是他中风了？老头子的确有过中风的前兆。
既然如此，还需要给他下这个药么？
外面会客室里传出老头子豪迈的声音，听起来很健康。
不过很快地低了下去。看起来医生给他说了什么让他不开心的事。
严家领盯着桌子上的牛奶，温温的牛奶，飘着幽雅的香味，看上去就像天使一样白净，一样纯洁。
他的手伸到怀里，摸到了那包东西，此时的房间里只有他一个人，父亲和仆人都去了客厅。
他用颤抖的手掏出纸包，将里面的东西全倒进了杯子，然后用汤匙搅拌了几下。
他头上出着汗，眼角的余光盯着房门，耳朵则听着隔壁的动静。
他头上出着汗，眼角的余光盯着房门，耳朵则听着隔壁的动静。
自己费这么多周折弄来的豹须感到不值。老人端起杯子，凑到唇边。严家领张大了嘴，他想过要阻止，但又一想，万一父亲的病能治好呢，自己岂不是又空欢喜了一场！又一想，万一父亲的病能治好呢，自己岂不是又空欢喜了一场！
正在这时候，老人的秘书走了进来：“先生，这是今天的报纸，上面说三鹿牌的牛奶查出了某种有害成分。您一直喝三鹿牛奶吧？”
老人皱着眉头说：“我喝了这么多年三鹿，不也没喝出什么毛病来？”
“还是小心为妙！”秘书直接走到老人面前，把牛奶拿走，倒进了洗手间。
听完严家领的讲述，我皱着眉问：“这位秘书是什么人？”
听完严家领的讲述，我皱着眉问：“这位秘书是什么人？”
“不清楚，是老头子新雇佣的”……
我们再见面时，严家领又给我找来了一大堆文件。遗憾的是，其中有用的部分有限。
情报显示，那位秘书毕业于国内一所普通大学，成绩平平，没什么特别引人注目的地方，在学校时也一直默默无闻。
“看不出来有什么问题嘛！”严家领摊开双手说。
我说：“恰恰相反，我认为这很能说明问题。不过我们要从最底层这位新来的秘书只是普通大学毕业，你不觉得有点蹊跷么？”
“或许是他能力强？”
找秘书最好要找有过工作经验的，年龄稍微大一些比较好，为人稳重，说话办事比较圆滑。而这位秘书是大学刚毕业，年龄也稍微小了些。应届毕业生大多缺乏经验，虽然说吃秘书这碗饭所需要的经验有限，但经验多的秘书毕竟比没经验的吃得开。为什么你父亲非要选择了他？
严家领张口结舌。过了好一会儿，他才说：“父亲的两位贴身仆人，有一次喝多了，说父亲花高价请来了一位‘安防专家’。。。
“‘安防专家’？”
“据说也是新流行起来的职业，他们所负责的是委托人的安全，类似保镖。但他们只提供策略，从安保角度出发为委托人出谋划策，预防袭击案件的发生，因此称为‘安防专家’。但他们的规矩是只提供策划，从不亲自出手。和‘策划者’这一职业相似。”
我在桌子上重重捶了一拳：“这倒没料到。”
严家领说：“虽然现在不能肯定那秘书就是‘安防专家’，但我总感觉或多或少会有些牵连。”
“几乎可以肯定就是他了。不过他也破坏了规矩，由幕后跑到前台，亲自倒掉了您的那杯牛奶。”“大概也是因为情况紧急，他没有办法。”我盯住严家领的眼睛：“现在您父亲身边已经有了‘安防专家’在，而且您父亲本人有可能已经身染重病。即使如此，您仍然要谋杀他吗？”他咬着手指，阴沉着脸，我看得出他的内心在苦苦挣扎。过了几分钟，他再抬起头来的时候，脸上已经换了一副冷酷的模样。我上次见到这种表情，是在亚马逊面对一个食人族的时候，那家伙甚至还想吃我的肉。
“我不会放弃的，A先生。虽然他现在老迈，还有可能染了病。但只要他在世一天，我就要多等一天。如果他身体真的有病，他会将大把大把的钱交给医生，相信还能延长几个月、几年，甚至几十年。治病会把家里的钱花光！不，我会尽早除掉他！不惜一切代价！如果你怕了那个什么专家，不愿继续合作，我可以去找其他人帮忙。”
他的口气足以点燃一个好胜者的斗志。我说：“别着急。严家领先生，我并没有说要撒手不管啊！专家什么的让他滚一边去吧！一个年纪轻轻的小家伙，我不相信他有能力对付我。现在，经过一星期的思考，我已经构思了新的方案，您要不要听一听呢？”
听了我这句话，他喜笑颜开地说：“我给您双份的报酬！”
“请随我来。”我带领他走向我的另一间办公室。
这间办公室与寻常办公室绝不相同，四面都没有窗户，墙壁上透出幽幽的青蓝色的光，天花板上向下透出丝丝白气。严家领抱着肘子说：“这里，有点凉啊……阿嚏……”他忍不住打了个喷嚏。
“不得不采取这种方法，否则某些东西无法保存。”我说。
“这么神秘！是什么东西？”他来了兴致。
我来到墙边，按动角落里的一个按钮。那面墙嘎地一声打开了，里面呈现出一排巨大的橱窗。那面墙嘎地一声打开了，里面呈现出一排巨大的橱窗。我小心地掀开橱窗的盖子，从里面取出一个精致的盒子。盒子的表面温度计，下面写着一行鲜红的小字：“小心，恒温。”
我把这东西轻轻地递给严家领，然后合上橱窗，带领严家领走出那间屋子。
严家领紧紧地盯着那盒子，他的全部注意力都被它吸引住了，“A先生，这是什么？”
我笑了笑：“蛋。”
“蛋？”
“没错。”我看着他，他的脸涨成了红色，连瞳孔都缩小了起来，比这个要强的多！”他生气地一边喊一边要把那盒子摔到地上。
我赶紧把盒子抢了过来，“严家领先生，请小心一点，它的价值远超乎你的想象。事实上，对某些行内人而言，这盒里的东西可是无价之宝。”
严家领狡猾地笑了：“恐怕这礼物不会白给……”
“每颗蛇卵只再多要您一万美元，这对您这样的富翁来说只能算小意思吧。何况，获得家产之后，您就是亿万富翁，这对您来说何足挂齿？”
“好！我收下了！”严家领兴冲冲地拿出支票，“正好，老头子下个礼拜要来视察动物园的新馆，之后要在那里的办公室休息片刻。我递给严家领一只领带夹，“这上面面有微型摄像头和麦克风，这次我要全程监控现场发生的事情。然后，我会通过耳机指挥”
他兴冲冲地起身要走，又被我叫住了。
“请慢走，还有一件事我必须嘱咐你。”我叫住了他，“千万要将盒子里的温度保持恒定，低于室温。”
他瞅了眼盒子：“如果出了意外，盒子里无法保持低温，那会如何？”
我通过耳机警告他：“别慌，放轻松。前后只需要几秒钟而已！”
“盒子里的气温一旦开始升高，里面的卵就会孵化。蛇宝宝们就会嗖嗖地窜出来，所有它们看到的能动的东西，都会成为它们攻击的目标。它们毒牙的威力，我想您应该知道。”
严家领哆嗦了一下：“有没有解药？”
“目前为止，好像没有。”我很满意地盯着他的脸，此刻他的脸正在由青转白，仿佛正有几条小蛇正从盒子里爬出来，伸出闪闪发光的牙齿，在他手臂上乱咬。严家领很不会掩饰自己的心情，尤其是恐惧的时候。
他小心地把盒子捧在手上，现在那盒子对他而言不再是数百万美元，而是他自己的命。
“这盒子里的电力充足么？”他问。
“盒子里的电池充满电之后足够使用一个礼拜。现在已经快充满了。”
他松了口气，我想，如果我不告诉他该有多好玩，他肯定一进我的办公室就会马上跑去找电源充电。
严家领这才俯身去捡盒子，但一看之下，他差点跳起来：“盒子上的蓝色小灯灭了！”
“什么！”我霍的一声站了起来。
通过镜头，我看到盒子上出现了一条长长的裂缝，这条裂缝从盒子的一角延伸到另一边，一丝丝白气正从里面冒了出来，显得格外诡异。
我还没看清是怎么回事，只见那两只怪物各自上前一扑一咬，然后用力一扯。它们三下两下把地上的东西通通咬进嘴里，然后嚼了几下吞下肚去……
屏幕上的画面严家领摇晃了起来。严家领一定是因为吃惊而慌张失措。
“那是什么？”严家领大声吼道。
“好像是某种蛇。”老人戴上眼镜，仔细观察着残碎的蛋壳，“这看起来像是毒蛇的品种，但我不知道具体的品种。”
“那……那两只怪物是什么？”严家领追问道。
老人笑了：“哈利和麻利是我从国外带回来的新品种，特别是麻利，那是毒蛇的天敌。”严家领追问道：“那它们是什么东西？”
“你想要毒蛇，今天幸好有它们。不然一定会让我手忙脚乱。哎呀，刚才的蛇是什么东西啊，刚窜出来就朝人爬过来，怪吓人的。”
严家领已经吓得说不出话来了。
“放心吧，儿子，好像没有。”我很满意地盯着他的脸，此刻他的脸正在由青转白，仿佛正有几条小蛇正从盒子里爬出来，伸出闪闪发光的牙齿，在他手臂上乱咬。严家领很不会掩饰自己的心情，尤其是恐惧的时候。
飞行的气流会使口哨响起，就像鸽哨......严家瓴接着说：“马听到这个声音便会发狂——于是，老头子被掀下马来，疯狂的马蹄子会在他身上踩下去……”他眯起了眼睛，“缝。”使人们追查，也只能查到一只带了口哨的鸽子而已，这个办法天衣无缝。
剩下的日子里，我天天在赛马场帮他折磨那匹马，不过我们会心不在马身上留下伤痕，否则他父亲会起疑心。六天的时间很快就过去了。
那天上午，我装扮成雇工模样，在赛马场等待，我对严家瓴说这次行动我要亲临现场，一方面要避免再出差错，另一方面，我要见识一下那位秘书究竟是什么样的人物。
过了不久，严家瓴带着一位老人，连同一位穿着黑西装的年轻人乘电动汽车来到赛马场。电动汽车上还放着枪，看来他们是刚刚从靶场那边过来的。
不用说，老人就是严翔，而穿黑西装的年轻人就是那位神秘的秘书了。我反复打量着那位秘书，他表情麻木，始终保持着立正的姿势，发型梳得一丝不苟，黑色皮鞋上没染上一丝尘埃，鼻子上架着一副镜，看不清他的眼睛，病仅馆没把他请去，真是埋没人才了。忽然，似有意似无意，他向我这边看了过来，我吓了一跳，赶紧低下头去，严家瓴脸色也变了。
他赶紧说：“把马牵过来。我爸要骑马。”
我低着头，拉下帽檐，和严家瓴的两名手下一起，从马棚里把“橙星”牵了出来。
经过这几天的折磨，“橙星”的样子已经有了改变。它瘦了，眼神变得闪烁不定，漆黑的眼睛后面隐藏着什么，那应该是火山，一座被压抑很久了的，随时都有可能爆发的火山。它的鼻孔里喷出白气，焦躁地左右摇晃着头，稍有不慎就有可能让它选掉。
这就是为什么我们要三个人把它牵出来了。
“好一匹烈马！”严翔点着头说。
严家瓴说：“它这两天情绪有点不对，大概是对伙食不满意，爸，您还要骑它吗？看起来很危险啊。”
“哈哈！”严翔仰天长笑，“儿子啊，越是烈马越让我喜欢，太温顺的马没挑战性，这匹马勾起了我的征服欲！把它牵过来，我要去兜兜风！”
这时，土坡上升起了一个小白点，那是只鸽子。它越飞越快，飞越高。
再飞一会儿，加速到一定程度，在气流的作用下，哨子就会响起。严家瓴攥着拳头，表情十分紧张。
“砰！”枪响了，鸽子应声落地。
严家瓴的表情真是无法形容。
严翔的骑马技术显然不错，马在场上跑了一圈，安然返回我们这里。
“刚才我听到了枪声，是怎么回事？”老人下马问道。
秘书恭敬地说：“刚才看到天空中飞过一只鸟。一时技痒，就开枪把它打了下来。”
严家瓴面色苍白地说：“我去看看是什么鸟。”他快步跑了过去，来的时候手上拿着那鸽子，不过他动了手脚，鸽子身上估计被他摘了塞口袋里了。
“玩得真痛快，走，洗澡去！”严翔一边豪迈的大笑，一边走向电动车。
他秘书紧随其后，依然面无表情，不过，他上车的时候，向我连望了几眼，若有所思。
严家瓴哭丧着脸对我说：“这该怎么办，这该怎么办。”
我们现在已经回到了我的办公室里，我冷静地坐在沙发上，看着严家瓴在我面前走来走去，他不安、焦躁，刚才还打破了两个茶杯。
严家瓴忽然大吼了起来：“给我枪，给我刀，给我随便什么东西都好，我要杀了那个混蛋秘书！连老头子一起！”
“拜托你冷静一点。”我冷冷地说。
“冷静个屁！”他又打碎一只咖啡壶。
“闭嘴！”我恶狠狠地说，顺手抽了他一记耳光。
他一下子老实起来，乖乖地坐下：“你还能给我计划么？我要更多的计划，更好的计划，求求你，我会给你更多的钱，三倍，四倍，你想要多少我给你多少！”
“直到现在，你还想谋杀你父亲么？”我叹了口气。
“是的，我一定要杀了他！”他的目光闪闪，眼睛里布满了血丝，看来他即将要疯狂了。
我重重叹了口气，说：“我玩不下去了。”
然后，我来到门前，猛地拉开门。门外站着两个人，一个是老人严翔，一个是那位“秘书”。
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而我，也不是什么“策划者”，我的真实身份是“安防专家”，父亲把我请来的。”
严家瓴哆嗦着，一句话也说不出来。
我继续向他解释：“几个月以前，严翔先生得到情报，有人对他不利，还在黑道上搜寻所谓的“策划者”，准备谋杀他，他一方面求助于警方，另一方面，请来了我。”
“这是“安防专家”和警方的第一次合作。我和小王就是在那样认识的，我们联手进行调查，结果发现，想杀严老先生的人，是他的儿子。”
“所以你就假扮了之后来骗取我的信任，是吧！”严家瓴的口气说，“你要通过这种手段来让我进监狱，是吧！”
我用怜悯的眼神望了他一眼，然后从口袋里掏出一张纸：“严先生，你半年以前做了一次全面的身体检查，是吧？”
“没错，医生告诉我，我的身体很健康。”
“可惜，医生骗了你，事实上，你已经得了肿瘤，是脑瘤，而且是恶性的。我查了你的病历，医生说你的日子已经不长了，严家瓴先生。”
“你胡说！”严家瓴挥舞着拳头，“我的身体好得很！”