幽冥蝰蛇带来的危机暂告段落，萧承煜等人拖着疲惫的身躯继续深入主水钟核心区域。然而，还未等他们喘过气，一阵急促的马蹄声从地面上方传来，隐鳞水师的斥候面色惨白地闯入：“萧公子！大事不好！伪帝余党截断了三大盐路，中原盐价暴涨十倍，百姓已经开始骚乱！”
萧承煜猛地起身，牵动了尚未痊愈的伤势，却顾不上疼痛：“果然是一箭双雕之计。控制盐路既能扰乱民生，又能为他们筹备军费。苏姑娘，可有办法查到盐路被劫的具体情况？”
苏璃迅速展开神秘石板，符文如水流般在表面游走，最终投射出一幅动态地图。地图上，三条蜿蜒的盐路分别用红、黄、蓝三色标注，此刻皆被黑色阴影笼罩，阴影中隐约可见战船、马队与神秘的机械装置。“太诡异了，这些劫盐队伍不仅配备了改良的火器，还有能瞬间腐蚀盐包的液体武器。”苏璃放大地图，瞳孔骤缩，“看！他们的旗帜上印着半蛇半星的图腾，和幽冥蝰蛇王头顶的纹路如出一辙！”
隐鳞水师掌舵人脸色阴沉：“盐乃国之命脉，如今盐路断绝，不出半月，军队将因缺盐而战力大减，百姓也会因抢盐陷入混乱。伪帝余党这是要从根基上动摇天下！”他的话音未落，又一名斥候跌跌撞撞闯入：“南方盐商总商会发来急报，沿海盐场遭到神秘船队袭击，所有存盐被付之一炬！”
萧承煜握紧拳头，指节因用力而发白：“好个毒辣的计谋。他们先是截断内陆盐路，再摧毁沿海盐场，就是要让天下陷入无盐可用的绝境。苏姑娘，你随我前往盐商总商会，看看能否找到破局之法。其他人留守此地，继续探查主水钟的秘密。”
抵达南方盐商总商会时，场面一片混乱。盐商们吵吵嚷嚷，有的捶胸顿足，有的破口大骂，大厅中央的沙盘上，代表盐路的木牌被尽数推倒。商会会长擦着额头的冷汗迎上来：“萧公子，再不想办法，整个南方的经济就要崩溃了！现在黑市上的私盐价格已经涨到百两银子一斤，普通百姓根本买不起！”
苏璃取出电磁检测仪在大厅扫描，仪器突然发出警报：“有异常！商会地下似乎埋着某种信号发射器，和劫盐队伍的频率一致。”众人立刻来到地下仓库，移开堆积如山的盐包后，赫然发现一个刻满蛇形符文的青铜装置，装置顶部的晶体正闪烁着幽蓝光芒。
“原来商会早已被渗透！”萧承煜挥剑斩断装置，晶体爆成碎片，“他们通过这个装置传递盐路情报，难怪劫盐行动如此精准。会长，如今还有哪些盐路可能未被发现？”
会长思索片刻，犹豫道：“或许……还有一条百年未用的‘秘盐道’。那是先辈为防战乱所建，入口在秦岭深处，需要特殊的‘盐钥’才能开启。但‘盐钥’在三十年前就已失踪，下落不明。”
苏璃眼睛一亮，突然想起在黑沙岛缴获的密印：“那密印边缘的纹路，与您描述的‘盐钥’特征相似！萧公子，我们或许可以一试！”
事不宜迟，众人马不停蹄赶往秦岭。当他们抵达秘盐道入口时，却发现洞口被一群装备精良的蒙面人把守。这些人手持的兵器与伪帝余党如出一辙，刀刃上流转着诡异的电磁光芒。“果然在这里！”萧承煜握紧电磁刃，“他们也想控制这条秘盐道！”
战斗一触即发。蒙面人摆出严密的阵型，发射出的电磁飞镖在空气中划出蓝色弧线，所到之处，树木瞬间被拦腰截断。萧承煜运起龙脉之力，金色剑气与电磁飞镖相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。苏璃则带着几名水师士兵，寻找机会插入敌阵，破坏他们的电磁装置。
激战中，萧承煜突然发现蒙面人的首领腰间挂着一枚玉佩，玉佩上的图案与神秘石板上的某个符文完全一致。“他身上有古怪！”萧承煜大喝一声，全力冲向首领。首领见状，冷笑一声，手中突然甩出一张黑色大网。大网在空中展开，竟形成一个巨大的电磁囚笼，将萧承煜困在其中。
“萧公子！”苏璃心急如焚，立刻用电磁干扰器攻击囚笼。然而，囚笼不仅没有被破坏，反而吸收了干扰器的能量，变得更加坚固。首领狂妄大笑：“萧承煜，这‘噬能囚笼’专门克制龙脉之力，今日就是你的死期！”
千钧一发之际，萧承煜突然想起在地磁紊乱时，电磁刃吸收能量后产生的异变。他强行运转龙脉之力，将体内的能量注入电磁刃。紫色的刀刃瞬间暴涨，与囚笼的电磁力产生共鸣。“给我破！”随着一声怒吼，囚笼轰然炸裂，强大的能量冲击将首领震飞出去。
萧承煜趁机夺过首领腰间的玉佩，神秘石板顿时发出强烈光芒，符文投射出秘盐道的开启方法。他将密印与玉佩同时嵌入洞口的凹槽，古老的石门缓缓升起，一股夹杂着咸腥味的冷风扑面而来。
然而，还没等众人松口气，秘盐道深处传来一阵令人牙酸的金属摩擦声。无数机械蜘蛛从黑暗中爬出，这些蜘蛛浑身由玄铁打造，八只脚上布满倒刺，口中喷射出腐蚀性的黏液。更可怕的是，它们的眼睛闪烁着幽绿光芒，显然也是被某种符咒操控。
“这些机械蜘蛛的行动规律和幽冥蝰蛇相似！”苏璃大喊，“萧公子，用龙脉之力扰乱它们的控制频率！”萧承煜点头，运起龙脉之力在周身形成金色屏障。机械蜘蛛的黏液喷在屏障上，发出滋滋的响声，但始终无法突破。
就在众人与机械蜘蛛激战之时，盐商会长突然脸色大变：“不好！秘盐道里储存的备用盐包，都被注入了一种遇水即化的毒药！就算打通盐路，这些盐也无法食用！”
萧承煜眼神一凛，心中已经有了对策：“立刻派人通知各地官府，用石灰水浸泡受污染的盐包，或许能中和毒素。同时，我们必须尽快找到伪帝余党的盐库，夺回被劫的官盐！苏姑娘，石板能否定位他们的藏盐之处？”
苏璃集中精力，神秘石板的符文再次亮起。这一次，地图上出现了一个闪烁着红光的地点——正是京城郊外的一座废弃仓库，那里，大量的官盐正在等待着被转运，而一场更大的阴谋，也在黑暗中悄然酝酿……