青岩镇废墟的狂风卷起碎瓦，楚羽的双刃剑在掌心震颤，金黑双色剑刃倒映着玄风长老骤然僵硬的身影。后者的剑穗确实与楚家灭门当夜的神秘人一致，穗尾三枚剑形坠饰在阳光下泛着冷光——那是灵霄仙门内门长老才有的信物。
“羽儿，你听我解释……”玄风长老的声音罕见地颤抖，“当年我确实在楚家祠堂，但我是去阻止魔族夺核的！楚天霸为了保护你，将灵根转入你体内，自己则……”
“则被你一剑穿心？”楚羽打断他，脑海中再次浮现问心镜里的画面：青铜面具人举剑刺向父亲，剑穗上的坠饰在血泊中闪烁，“长老可还记得，楚家祖祠的壁画上，逆鳞灵根宿主的剑穗从无坠饰？”
苏瑶猛地抬头，想起楚家玉牌背面的小字“玄风非仙”。她悄悄将水灵玉碟藏在袖口，蓝光在掌心凝聚成细针——若玄风长老真的动手，这将是她最后的底牌。
玄风长老沉默了，面罩下的气息突然变得阴冷。他抬手扯下道袍，露出左胸狰狞的鳞片状疤痕，竟与楚羽体内的逆鳞灵根纹路一模一样：“不错，我确实不是灵霄仙门的玄风长老。三十年前，真正的玄风已死在魔渊裂缝，而我……”他指尖划过疤痕，“是被逆鳞魔核侵蚀的半魔修士。”
楚羽瞳孔骤缩，终于明白为何玄风长老能容忍他修炼逆鳞决时的狂暴反噬——原来对方体内也有魔核残片，能感应灵根的力量。而那道疤痕，正是当年试图融合魔核失败的印记。
“当年血洗楚家的，是夜煞的魔将，而我……”假玄风忽然惨笑，“是去抢在魔族之前带走你的。楚天霸误会我是敌人，拼死反抗，我不得已才……”他声音哽咽，“羽儿，我是你姑父啊！你母亲的亲哥哥！”
这个消息如五雷轰顶。楚羽想起母亲临终前的眼神，她似乎想说出什么，却被父亲打断。而记忆中，确实有个总戴着面具的 uncle曾在他十岁生辰时送过一把木剑——与他此刻手中的双刃剑剑柄纹路一模一样。
“姑父？”楚羽的声音发颤，双刃剑的黑刃突然倾斜，“那你为何隐瞒身份？为何放任毒宗嫁祸我？”
假玄风苦叹：“三年前我发现夜煞在仙门安插卧底，为了保护你，只能装作与你疏远。毒宗的陷害是我默许的，只有让你在危机中突破，才能激活逆鳞灵根的自我保护机制……”他看向楚羽胸口的金黑纹路，“现在你融合了双核，夜煞的‘蚀心蛊’应该已经在体内扎根了吧？”
苏瑶惊呼：“千毒娘子说的蚀心蛊！楚羽，你感觉如何？”
楚羽忽然觉得识海一阵刺痛，心口的金纹中竟混着几丝几乎不可见的黑丝，如同活物般在血管里游走。他这才惊觉，自融合魔核碎片后，每次使用灵根力量，脑海中都会闪过夜煞的虚影，只是被他误认为是双核共鸣。
“蚀心蛊以双核之力为食，待它吸干你体内的灵根，夜煞就能通过你打开魔渊核心。”假玄风取出一枚刻满封魔纹的玉简，“唯有楚氏先祖留下的《逆鳞剑诀》完整版，才能切断蛊虫与魔渊的联系。但剑诀残篇在天剑阁的‘剑坟’里，需要用你的血才能激活……”
话音未落，天际突然传来魔啸。青岩镇地底传出闷雷般的震动，无数魔纹从废墟中涌出，在空中拼出夜煞的巨脸：“聪明的小崽子们，可惜太晚了！蚀心蛊已入肺腑，现在你们体内的双核，正在为逆鳞魔龙的复苏提供养料——”
苏瑶突然指着楚羽的手臂，那里的金纹正以肉眼可见的速度黑化：“楚羽，你的灵根在被吞噬！”
楚羽感觉有岩浆在血管里倒灌，视线渐渐被黑雾笼罩。恍惚间，他看到夜煞站在魔渊核心，手中握着完整的逆鳞魔核，而他体内的双核正在与之共鸣，地底深处传来巨龙苏醒的咆哮。
“苏瑶，带姑父回仙门！”楚羽咬牙将双刃剑塞给她，黑刃上的魔纹已完全占据上风，“我去剑坟找剑诀，若我失控……”他看向假玄风，“就用这把剑斩下我的逆鳞。”
“胡说！”假玄风正要阻拦，楚羽已化作金黑流光冲向天际。他的衣摆被魔纹撕裂，露出背后新浮现的龙形鳞甲——那是逆鳞魔龙即将破体的征兆。
天剑阁内，剑坟入口。
楚羽撞开三重剑幕，鲜血染红了胸前的玉简。当他的指尖触碰到剑坟中央的断剑时，所有剑意突然沸腾，在他识海深处拼出完整的《逆鳞剑诀》——原来所谓的剑诀，根本不是招式，而是一段封印咒语：
“逆鳞在骨，魔核在血，以身为剑，斩我残念。”
与此同时，青岩镇地底，夜煞的虚影发出狂笑：“逆鳞魔龙即将苏醒，它当年被楚凌天斩下的逆鳞，正藏在你的灵根里！当魔龙冲破封印，整个天元大陆都将成为它的食场——”
楚羽突然福至心灵，终于明白“以血祭剑”的真正含义。他举起双刃剑，金刃对准自己心口的逆鳞纹路，黑刃则抵住丹田处的魔核：“原来，要斩的不是魔龙，而是我体内对力量的恐惧与憎恨。”
“噗——”
金黑双色血液溅在剑坟断剑上，所有断剑同时发出清鸣。楚羽感觉有什么东西从体内剥离，那是自父母死后便扎根心底的仇恨，也是夜煞赖以生存的恐惧。当最后一丝黑丝从灵根中被斩出，他的瞳孔恢复清澈，心口的金纹却凝结成真正的龙鳞形状。
“楚羽！”苏瑶的声音从剑坟外传来，她和假玄风正被千毒娘子的残余毒雾围攻。楚羽握着焕然一新的双刃剑冲出，金刃所过之处，毒雾化作甘霖，黑刃则将千毒娘子的蛊虫从苏瑶体内震出。
“不可能……你竟然斩断了蚀心蛊！”千毒娘子看着楚羽胸口闪烁的金鳞，终于意识到自己败得彻底，“夜煞大人不会放过你的……”
她的话戛然而止，楚羽的黑刃已穿透她的眉心。当毒宗最后一名余孽倒地，青岩镇的震动突然停止，地底传来魔龙不甘的怒吼——失去了蚀心蛊的养料，复苏计划功亏一篑。
“姑父，”楚羽转身看向假玄风，后者正捂着胸口的疤痕喘息，“现在，该告诉我当年的全部真相了吧？”
假玄风摘下青铜面具，露出与楚羽有七分相似的面容：“三十年前，我和你父亲楚天霸同时觉醒逆鳞灵根。但他选择以灵根封印魔核，而我……”他苦笑，“妄图融合魔核成为最强修士，却落得半魔之身。后来夜煞血洗楚家，就是为了夺走他体内的灵根，完成双核融合。”
楚羽握紧剑柄，终于明白父母为何一直隐瞒灵根的秘密。他看向苏瑶，后者正用水灵玉碟收集他的血液——那金黑双色的血，竟能净化魔气，或许能成为对抗夜煞的关键。
“接下来，我们要去魔渊。”楚羽望向天际的魔云，双刃剑在掌心轻颤，“夜煞以为我是打开魔渊的钥匙，却不知，逆鳞灵根从诞生起，就是为了斩断所有妄图吞噬人间的邪恶。”
苏瑶忽然想起楚家玉牌上消失的小字，此刻却在她掌心的血迹中重新浮现：“玄风非仙，是为护道；夜煞非魔，是为执迷。逆鳞现世，斩的从来不是天道，而是人心。”
风掠过天剑阁的飞檐，将少年们的身影拉得老长。楚羽看着手中的双刃剑，金刃代表灵根的守护，黑刃象征魔核的暴虐，而他的掌心，正有新的剑纹在血肉中生长——那是唯有经历过光与暗的人，才能领悟的真正剑意。
魔渊深处，夜煞愤怒的咆哮震碎了九座魔塔。他看着手中黯淡的魔核，终于发现楚羽斩断蚀心蛊时，竟在魔核上留下了一道不可逆的剑痕——那是逆鳞灵根的烙印，从此，他再也无法通过双核共鸣控制楚羽。
“很好，逆鳞灵根的宿主。”夜煞舔舐着魔核上的血迹，眼中闪过疯狂的笑意，“既然蚀心蛊失败，本座就亲自去灵霄仙门取你性命——顺便，唤醒被你先祖封印在仙门底下的另一半魔龙逆鳞。”
他的身影消失在魔雾中，身后，魔渊核心的裂缝中，一双布满逆鳞的龙爪正缓缓探出，爪尖滴落的黑血，在地面腐蚀出与楚羽掌心相同的剑纹。
（第八章完）