“太子爷！不好了！”黄小宝的声音突兀地在喜房外响起，打断了朱慈烺和吴三妹的交杯酒。
烛光摇曳，映照着一室的大红喜色。朱慈烺正举着一杯沈廷扬进贡的葡萄美酒，酒香醇厚，在鼻尖萦绕。这可是沈家祖上珍藏多年的佳酿，特意在今日的大婚时献上。
“何事如此慌张？”朱慈烺放下酒杯，目光落在黄小宝身上。后者跑得上气不接下气，额头渗出细密的汗珠，连说话都带着喘息。
“鞑子...敌军已经杀过来了！”黄小宝扶着门框，勉强站直身子，“他们假扮成代王的兵马，已经到了大沽口！”
吴三妹的手微微一颤，酒杯中的美酒晃动，在烛光下泛起涟漪。她下意识看向朱慈烺，却见丈夫的眉头已经紧紧皱起。
“多少人马？详细说来。”朱慈烺的声音沉稳有力。
“约有三千骑兵，不过在过浮桥时中了埋伏，淹死了两三百。”黄小宝用袖子擦了擦额头的汗，“剩下的两千多人也不好对付啊，太子爷还是赶紧撤吧！”
朱慈烺却是一拍桌案，酒杯随之跳动，发出清脆的声响：“好！这是天赐良机！”
“三妹，取我甲胄来！”
吴三妹立即会意，裙裾飘动间已转身去取铠甲。她太了解自己的夫君了，此时任何劝阻都是徒劳。
“殿下，这...”黄小宝还想再劝，话到嘴边又咽了回去。
“召集护卫营，准备迎敌！”朱慈烺大手一挥，“本宫倒要看看，这些鞑子有何能耐！”
与此同时，崇祯皇帝的寝宫内一片混乱。
“皇爷！皇爷快醒！”曹化淳的声音焦急万分，在寂静的夜色中格外刺耳。
崇祯睁开惺忪的双眼，看到白发苍苍的老太监正焦急地站在床边。烛火映照下，曹化淳的脸上写满了担忧。
“几时了？该上朝了吗？”崇祯下意识问道，声音中还带着几分困意。
一旁的魏选侍魏清慧轻声提醒：“皇上如今在海沙岛巡视，不必上朝的。”
这一提醒，崇祯才想起自己的处境。想到自己这个天子如今竟沦落至此，不由得一阵苦涩涌上心头。他抬手揉了揉太阳穴，试图驱散那些不愉快的念头。
“皇爷，鞑子杀来了！”曹化淳的声音打断了他的思绪。
崇祯猛地坐直了身子，眼中闪过一丝难以置信：“不是已经谈好和议了吗？割地、岁币、和亲，这群家伙究竟还有什么企图？”
“狼子野心，他们是想要我大明江山啊！”曹化淳的声音中带着几分悲愤。
崇祯重重地叹了口气，眼中浮现出疲惫之色：“流寇刚平，鞑子又来...太子可有应对之策？”
“恐怕只能先撤往安都了。”曹化淳低声道，声音中带着几分无奈。
崇祯沉默片刻，苦涩地道：“也好，朕早就料到复兴之路绝不会一帆风顺。清慧，伺候朕更衣。曹伴伴，去召集英国公、成国公他们，朕要与他们商议大事。”
另一边，朱慈烺已经披挂整齐。
金色的铠甲在烛光下熠熠生辉，腰间的宝剑更是气势非凡。吴三妹也换上了一身银甲，英姿飒爽地跟在他身边。她的目光始终追随着朱慈烺的身影，眼中既有担忧，又有坚定。
“参见太子殿下！”陈一刀带着百余侍卫列队相迎，整齐的脚步声在夜色中回荡。
“殿下，旗舰大龙号已全面准备就绪，随时可以启程。”陈一刀单膝跪地，声音洪亮。
朱慈烺却是一笑：“不必！本宫要亲自去会会这些鞑子。传令下去，召集前锋协、护卫营、左协、右协，连同炮营的兄弟们，全部在太庙前集合！”
“殿下，这...”陈一刀的声音中带着几分犹豫。
“无需多言！”朱慈烺目光如电，扫过众人，“今夜，就让这些不知死活的鞑子见识见识，我大明的厉害！”
朱慈烺站在临时太庙前，目光深邃。这座太庙虽不及北京皇城午门外的规模，但在这海沙岛上也算得上一处庄严肃穆之地。
当初从北京撤离时，他特意命人将祖宗牌位悉数带出。如今这些牌位被供奉在一处小院内，虽然简陋，但依旧庄重。院内香火缭绕，檀香袅袅升腾，与海风交织在一起。
“殿下。”李继周跪在地上，恭敬地行礼。他的额头微微渗着汗珠，显然是一路快步赶来。
朱慈烺微微颔首，目光在李继周身上停留片刻，压低声音问道：“事情都准备妥当了？”
“回禀殿下，一切都已按您的吩咐安排好了。”李继周的声音很轻，但语气坚定，“克难新军已在外集结，将士们都换上了红色战袍。”
“嗯。”朱慈烺轻轻应了一声，迈步走进太庙。
庙内光线昏暗，只有几盏长明灯在风中摇曳。供桌上整齐排列的牌位在灯光映照下，显得格外庄严。身后的吴三妹正要下跪，却见太子昂首挺立，丝毫没有跪拜的意思。
“千岁爷，您...”吴三妹小声提醒，声音中带着几分忐忑。
朱慈烺冷哼一声，目光扫过一个个牌位：“从朱棣开始，哪个像样？把塞王圈养，让九边重镇来守国门，这不是胡闹么？”他的声音陡然变得威严，仿佛换了个人似的。
吴三妹看得心惊，不由自主地后退了半步。她想起了最近在军中流传的传言——太子被太祖附体了！此刻看着朱慈烺的背影，她竟真有几分相信。
外面的喧闹声渐渐大了起来，克难新军的将士们已经聚集在太庙外。朱慈烺走到太祖高皇帝牌位前，伸手从后面取出一面红色战旗。这面战旗是他昨夜亲自命人赶制的，布料上还带着些许墨香。
“三妹，过来。”
吴三妹连忙起身，小心翼翼地接过那面战旗。展开一看，上面赫然写着“太祖高皇帝再世”七个大字，字迹遒劲有力，透着一股凛然正气。
“举起来，字朝外。”朱慈烺吩咐道，目光中闪过一丝精芒。
走出太庙，外面人潮汹涌。克难新军的将士们身着红色战袍，整齐列队。军阵之中，刀光剑影，杀气腾腾。一些朝臣勋贵也被惊动，纷纷赶来，在外围探头探脑。
崇祯皇帝也悄然现身，只是换上了一身布衣，和周皇后等人混在人群中。
“参见千岁爷！”将士们齐声高呼，声震云霄。
朱慈烺站上早已准备好的椅子，目光如电扫过众人：“免礼平身！”他的声音中带着一股不容置疑的威严。
他指着身后高举的战旗，声若洪钟：“太祖显灵，赐下此旗！持此旗者，战无不胜！诸位将士，陪我杀敌血染战袍！”
人群先是一片寂静，随即爆发出震天的欢呼：“太祖高皇帝再世！大明铁骑无敌！”
“大明万胜！杀鞑子！”
声浪一浪高过一浪，将崇祯皇帝气得浑身发抖。他虽看出这是朱慈烺在装神弄鬼，却也无可奈何。此刻的军心已完全倒向了太子，他这个皇帝反倒成了局外人。