第二章暗影驯兽师
黎明前的魔兽驯养院笼罩在淡紫色的雾气中，林夜蜷缩在草料堆里，掌心紧握着那半块晶核。风刃狼温暖的腹部随着呼吸起伏，将他半个身子都笼罩在绒毛之下。
“你看到了，对不对？“林夜用指腹摩挲着晶核表面的凹痕，那些纹路在他触碰时泛出暗红色的微光。风刃狼突然竖起耳朵，金黄色的兽瞳在黑暗中收缩成细线。
门外传来铁链晃动的声响。
林夜迅速将晶核塞进贴身的皮甲夹层，冰凉的触感让他打了个寒颤。昨晚霍恩离开后，他借着月光翻遍了父亲留下的笔记本，终于在最后一页找到了相似的符文——那是十五年前父母参与边境调查时记录的“深渊物种标记“。
“小子！该去喂食了！“霍恩沙哑的嗓音穿透木门。风刃狼的喉咙里立即滚出低沉的呜咽，前爪不自觉地刨着地面。
当林夜推开吱呀作响的房门时，晨雾中站着的确实是人类形态的霍恩。老人佝偻着背，左眼依旧蒙着那块脏兮兮的皮罩，但右手提着的不再是油灯，而是一串用魔兽牙齿串成的项链。
“从今天开始，你跟着我学真正的驯兽术。“霍恩将项链扔过来，林夜下意识接住，那些牙齿突然变得滚烫。他掌心残留的淡绿色能量自动涌出，在皮肤与兽牙之间形成薄薄的光膜。
霍恩独眼中闪过一丝诧异：“元素转化？看来那匹风刃狼比我想象的更重要。“
整个上午，林夜都在学习用兽牙项链与魔兽建立精神链接。当正午的阳光穿透云层时，他已经能勉强让三只焰尾松鼠同步转头。但每次尝试更深层的沟通，胸口藏着的晶核就会突然发烫，打断他的精神波动。
“集中注意力！“霍恩的藤杖抽在林夜小腿上，“魔兽能感知到你灵魂里的杂念。“
林夜揉着发麻的腿，突然发现老人的影子在正午阳光下依然保持着晨雾中的扭曲形态。更奇怪的是，当他假装掉落项链弯腰时，分明看到霍恩的靴子边缘渗出几缕黑雾，像活物般钻入地缝。
午餐时分，林夜偷偷溜进档案室。灰尘呛得他直咳嗽，但最里侧书架上一本《深渊物种图鉴》吸引了他的注意。书脊上烫金的狼头标记，与晶核某个残缺符文如出一辙。
“原来你在这。“档案室的门突然被推开，学生会长莫里斯带着两个跟班堵在门口。这个雷元素亲和度87的天之骄子，此刻手中跳动着刺眼的电光，“听说双废天赋在驯养院找到了新玩具？“
林夜迅速将图鉴塞进怀里，后背抵上书架。莫里斯指尖的电弧突然暴涨，却在即将触及林夜时被一道黑影截住——霍恩的藤杖不知何时横在两人之间，杖身上缠绕的黑雾正贪婪地吞噬着雷电能量。
“学院第一百三十七条，“老人独眼里的瞳孔缩成针尖大小，“禁止在非训练区使用元素技。“莫里斯脸色发白地后退两步，他显然也看到了那些不自然的黑雾。
等找茬的人群散去，霍恩突然抓住林夜手腕：“今晚子时，带着风刃狼来禁林边缘。“老人枯瘦的手指划过他掌心尚未消退的淡绿色痕迹，“是时候教你认识真正的力量了。“
当夜，林夜抱着图鉴回到兽栏，发现风刃狼正在撕咬自己的右前爪。更令人毛骨悚然的是，那些伤口中渗出的不是鲜血，而是与晶核同源的暗红色光点。见他到来，魔兽立即停止自残，用沾满光点的舌头舔了舔他的手掌。
林夜翻开图鉴的手在颤抖。泛黄的纸页上，某种被称作“深渊狼卫“的生物图谱正在发光，下方注释写着：“大灾变期间出现的变异体，可通过宿主血液唤醒沉睡的......“
后半截文字被人为烧毁了。
子夜的钟声从远处传来，林夜摸向胸前的晶核，发现它不知何时已经与图鉴残页黏连在一起。风刃狼突然人立而起，前爪搭上他肩膀，林夜在兽瞳倒影中惊恐地看到——自己的瞳孔正在变成与晶核相同的暗红色。