槿花颤抖的身体渐渐平息，从徐清安怀中慢慢站直，一步，一步，退了出来。
她转身，面向那片在暗红月光下无声堆积的“尸山”。
每一步，都仿佛有无数双冰冷的手从地底伸出，死死拖拽着她的脚踝。可槿花的每一步落下，却又异常平稳、沉重，像是将所有的恐惧、悲伤都踏碎在了脚底。
尸骸纠缠的景象比远观更加骇人。几乎全村的人都堆积在那里，只有零星几具散落在外。
忽然，她的目光定住了——
那棵歪脖子老槐树下，静静躺着一个小小的、佝偻的身影。熟悉的灰布衣衫，花白的头发凌乱地铺在泥地上。
是王婆婆。
槿花的呼吸停滞了一瞬。她没有哭，眼泪仿佛在刚才已经流干，只剩下一片麻木的空洞。她走过去，动作轻缓得近乎虔诚，仿佛怕惊扰一场安眠。弯腰，伸手，将那具冰冷、僵硬、轻得可怕的躯体抱了起来。
很冷，很轻，像抱着一捆干枯的柴。
她抱着王婆婆，一步步走向村子中央那棵见证了无数悲欢的老榕树。脚步缓慢而平稳，如同在进行一场庄严的仪式。她将老人轻轻放在树根旁，如同安放一件易碎的瓷器，然后，跪坐下来，最后一次，拥抱了这个给过她半生温暖与庇护的身躯。
拥抱时，她的手触到了王婆婆的手。
那只曾经为她缝衣、做饭、在她生病时整夜握着她的手，此刻齐腕而断。断口处并非撕裂的伤口，而是呈现出一种焦黑的、仿佛被高温灼烫过的痕迹，边缘还残留着极其微弱的、几乎难以察觉的……朱砂气息。
槿花浑身一震。
她猛地想起那几张莫名出现在里衣夹层里、救了她一命的符箓。当时情势危急，她无暇细想。此刻，这断腕的灼痕，与符箓上同源的朱砂气……
一个画面闪电般劈入她的脑海：在她彻底昏迷前，王婆婆那空洞眼中流下的血泪，以及……可能用尽最后一丝清明与力气，将那几张或许是她早年藏起、或许是她拼死从活尸身上扯下、甚至可能是以自身血肉为引画出的符，塞进了她里衣的夹层。
原来那最后的“生机”，是婆婆用这只手换来的。
巨大的悲恸再次如海啸般冲击她的胸腔，可喉咙里像塞满了滚烫的沙子，发不出一点声音，连眼泪都仿佛枯竭了。她只是更紧地、却又无比轻柔地抱了抱怀中冰冷的身躯，然后，缓缓松开。
她站起身，走回已成废墟的家中，找出那把锈迹斑斑的铲子。走回榕树下，扬起手臂，一铲，一铲，开始挖土。泥土湿冷沉重，每一下都需要用尽力气。她没有停歇，像个不知疲倦的泥偶。
挖好一个深坑，她再次抱起王婆婆，极其小心地将她安放进去，摆正姿势，理好鬓发，如同侍奉生者安寝。
“婆婆，您说过，人死了，就归了土，再也不疼，不冷了。”她跪在坑边，声音沙哑得几乎听不清，“您的寒腿……到了那边，该暖和了吧？”
絮絮叨叨，说了许多旁人听不懂、或许只是说给自己听的话。最后，她将家中唯一一床还算干净的旧棉被轻轻盖在老人身上，然后，开始覆土。
一捧，又一捧。褐色的泥土渐渐掩去了那熟悉的容颜、灰布的衣衫。一个小小隆起的土包，在榕树巨大的阴影下形成。
她找了一块还算平整的石头，徐清安默默递过一支不知从哪里找来的秃笔。槿花接过，却摇了摇头，沾着未干的泥浆，用颤抖的手指，一笔一划，在石面上刻下：王水丫之墓。
没有立碑的仪式，没有纸钱飞扬。一个生命的终结，一个灵魂的归处，就这样被简单地、沉默地安放在一方泥土和一块歪斜的石牌之下。
槿花望着那小小的坟茔，再次感到一种彻骨的冰凉——生命的消亡，原来可以如此轻易，如此……微不足道。
徐清安沉默地看着这一切。片刻后，他走到一旁，拿起另一把破损的锄头，在榕树周围空旷的地面上，开始挖掘第二个坑。他的动作精准而高效，泥土纷飞。挖好之后，他接过槿花手中那块充当墓碑的石片，指尖微光一闪，以指代笔，在另一面刻下新的名字。
无需言语，一场沉默的安葬仪式在两人之间展开。
槿花埋葬至亲，徐清安挖掘墓穴、刻写碑文。从王婆婆开始，到王大嫂、王小花、王伯……那些曾给予槿花一口饭、一件衣、一个笑容的乡亲，那些曾鲜活存在的生命，此刻都化作需要被掩埋的冰冷躯体，和石片上一个个冰冷的名字。
如果只有槿花一人，这或许是需要不眠不休两三天的绝望工程。有了徐清安的加入，效率快了不止一倍。他的动作没有丝毫拖泥带水，精准地控制着力道，仿佛进行着某种冷静的算术。但在搬运那些僵硬扭曲的躯体时，他的手指总会极其短暂地停顿一下，指尖拂过那些灰败面容上残留的惊恐或茫然，然后更轻、更稳地将他们放入土中。
当东方天际终于泛起一丝惨淡的鱼肚白时，榕树周围，已然立起了一片沉默的石碑森林。一排排，一列列，简陋，却整齐。在黎明前最深的黑暗里，这片新起的坟茔散发着阴森诡谲的气息，可槿花不怕。她知道，躺在这下面的，是她的根，是她没有血缘的家人。
她从残破的家中找出最后一把线香，在徐清安指尖燃起的微弱火光中点着。青烟袅袅升起，在冰冷的晨雾中显得格外脆弱。她拿着香，从王婆婆的坟前开始，一个墓碑接一个墓碑地祭拜过去，对着每一块冰冷石头，低语着只有她自己能听清的告别：
“王大嫂，到了那边，找个靠谱人吧，王大有……配不上你。”
“小花，姐姐欠你的新头绳，下辈子……还你。”
“小草，红烧肉……替我多吃点……”
“王伯，您晒的柿饼最甜了……”
“毛蛋，你不是总念叨，想亲眼看看清安法师，想知道他是不是真像说书先生讲的那么神吗？”
“我给你带来了，你倒是睁眼看看啊......”
声音很低，断断续续，被风吹散。她不是在对亡灵说话，她是在和自己记忆中的那些温暖作最后的诀别。
徐清安在她身后不远处的空地上盘膝而坐，闭目调息。面上无波无澜，心中却如惊涛拍岸。一村之人，近乎全灭，化为受控活尸……血月异象，鬼王蛰伏，背后操纵者所求为何？这绝非寻常邪祟作乱，更像是一个庞大而阴森仪式的开端，或是某个古老封印松动的征兆。王家村，或许只是第一个祭品。而王槿花那特殊的“阴极返阳”命格，在这盘棋中，又扮演着什么角色？他不敢，也不愿再深想下去。
当槿花终于祭拜完最后一座坟茔，天光已大亮。初升的太阳是苍白的，毫无暖意，冷冷地照在劫后荒芜的村庄，照在两人身上。
经过一夜的挖坑、搬运、填埋，两人早已狼狈不堪。槿花身上那件暗红嫁衣，被泥土、血渍（不知是谁的）、露水浸染得看不出原本颜色，紧紧裹在身上，沉得像铁甲。头发散乱，沾满草屑泥土，脸上混合着泪痕、汗渍和污迹。徐清安月白色的道袍也变成了污浊的灰黄色，袖口衣角多处破损，胸口那片被她泪水濡湿又干涸的痕迹硬邦邦的，昂贵的衣料紧贴着身躯，隐约勾勒出精悍的线条。发髻松散，几缕碎发被汗水黏在额角和颈侧。
槿花做完这一切，深吸了一口带着浓重香火和泥土气息的冰冷空气，转过身，目光直直看向刚刚睁开眼的徐清安。
“清安法师，”她的声音因为过度使用而沙哑，却异常清晰，“您陪我做了这么多，我本不该再厚颜相求。但这是最后一个。”
她走到他面前三步远的地方，停下，然后，缓缓地，直挺挺地跪了下去。膝盖砸在冰冷坚硬的地面上，发出沉闷的响声。
晨光落在她仰起的脸上，那张布满污迹的脸上，一双眼睛却亮得惊人，里面燃烧的不再是疯狂的怒火，而是一种近乎剔透的、将一切情感焚烧殆尽后剩下的、冰冷的决绝。
“请您收我为徒。”
她一字一顿，每个字都像用尽了全身力气。
“我知道，我的命格是特殊的。不然‘渡虚’不会沉寂多年后，偏偏找上我。我这条命，对那些东西有价值，对您……或许也一样有用。”
徐清安沉默地看着她，没有立刻回答。她的眼神太烫，又太冷，像淬过火的冰锥。
“王家村的覆灭，绝非偶然，也绝非‘渡虚’一己之力能做到。”槿花继续说着，声音平静得可怕，“不管背后是什么，不管要对付的东西有多可怕，如果需要用上我的命——您不必客气。”
说完，她俯身，额头重重磕向地面。
咚！
一声闷响。
她抬起，再次磕下。
咚！
第二声。
就在她的额头即将第三次触及冰冷地面的瞬间，一只手更快地伸了过来，稳稳地托住了她的前额，止住了她的动作。那手上还沾着夜里的泥土和凉意。
徐清安不知何时已站起身，弯腰看着她。
“王槿花，”他叫了她的全名，声音里听不出什么情绪，“我不收徒。”
槿花维持着跪姿，身体几不可察地僵了一下。
他松开手，直起身，掸了掸袖口并不存在的灰尘，目光投向远处苍白的山峦。
“如今你无处可去，此事……我亦有责。”他顿了顿，语气恢复了一贯的平淡，“山中清居尚有空屋，你若愿意，可暂居。一应生计，我可提供。”
槿花愣住了。收留？不是收徒？去他那座半荒的院子？她脑中瞬间闪过那摇摇欲坠的门板、积灰的堂屋、以及他当时冷漠的拒绝……一丝难以察觉的抵触和嫌弃悄然掠过心底。但很快，更务实的念头压过了这些——那地方虽破，好歹是个遮风挡雨的所在。他肯收留，已是意外。自己去了，好好收拾一番，权当报答，也能有个落脚处，再从长计议。
心思电转间，她已垂下眼睫，掩去所有情绪，再次开口时，声音已带上了一丝恰到好处的感激与顺从：
“既然徐法师肯收留，槿花感激不尽，岂敢再有他求。”
她说着，想要弯腰行礼。
徐清安却微微侧身，避开了。
“不必。”他声音依旧平淡，“你既决定，便去收拾吧。我先去镇上采买些日用之物，顺便……住两日。三日后，你可来镇东‘金栖客栈’寻我。”
说完，不等槿花回应，他已转身，朝着出村的小径走去。青色道袍的下摆掠过沾满晨露的荒草，很快便消失在初升的、毫无温度的日光里。
槿花独自一人，跪在那一排排新坟之前。四周弥漫着未散的香火气，冰冷而刺鼻。她望着徐清安消失的方向，又缓缓转回头，看着眼前这片一夜之间竖起的、沉默的墓碑森林。
忽然，她低低地、极轻地笑了两声。
那笑声短促，干涩，没有任何欢愉，只有一种沉重的、仿佛卸下千钧重担后的虚脱，以及一丝连她自己都未曾察觉的、劫后余生的茫然庆幸。
她失神地仰起头，望向天空。苍白的太阳已经完全跃出了地平线，光芒刺眼，却感觉不到丝毫暖意。昨夜的一切——红帖、活尸、鸟妖、花轿、洞穴、死里逃生、漫漫长夜里的埋葬——快得像一场光怪陆离、没有逻辑的噩梦。
只有身后这片新起的坟茔，空气中残留的香火与死亡交织的气味，身上沉重冰冷的嫁衣，以及膝盖上真实的疼痛，在冰冷地提醒她：这不是梦。
她在坟前又默默站了许久，直到双腿麻木。然后，她转身，走向那些已成废墟的家，将乡亲们残留的、带不走也无需再留的零星物品拢在一起，点燃。火焰舔舐着旧物，腾起浓烟，像是在进行最后一场无声的告别。
做完这一切，她回到自己那间半塌的屋子，从废墟下拖出一个不大的旧包袱——那是她仅存的家当。换下那身沉重污秽的嫁衣，穿上唯一一套洗得发白的粗布衣裙，将头发胡乱挽起。
最后，她看了一眼这片承载了她所有温暖与噩梦的土地，看了一眼榕树下那片崭新的墓碑，然后，转过身，背对着初升的、冰冷的太阳，踏上了通往镇子的、尘土飞扬的小路。
身后，是已成坟场的故乡。
前方，是未知的、或许同样冰冷的“暂居”之地。
但至少，她还活着。而活着，就意味着……还有可能。