“各位客官坐稳喽！咱们的故事，这便要开场了——！”
“啪！”
惊堂木脆响，压下了茶馆里最后一丝嘈杂。所有人的脖子都不自觉地往前探了探，眼睛发亮。
王槿花木然地走过茶馆门口。里面熟悉的说书声、茶客的期待低语，都与往常别无二致。一切都这么“正常”，正常得……让她心头发冷。
一夜之间，王家村从地图上被抹去，百余人化为坟茔。可对于这个相距不算太远的镇子而言，什么也没发生。阳光依旧，市井喧嚣。
徐清安说过，那场血月下的诅咒，会如潮水般卷走大多数人的相关记忆，唯有与王家村羁绊极深者，方能保留那村子的相关残片。
她，自然是记得最清楚的那个。
此刻的王槿花，面如死灰，眼神空洞，每一步都迈得缓慢而沉重，仿佛双脚仍陷在那夜粘稠的血泥里。她已换下了那身污秽沉重的嫁衣，穿回了朴素的旧衣裙，可那股无形的寒意与重量，却像已浸透骨髓，如影随形。她走在这热闹的街上，像一个会呼吸的、刚从坟里爬出来的幽灵。
走了不知多久，机械的脚步终于停在“金栖客栈”的招牌下。
客栈里人声鼎沸，跑堂吆喝，宾客谈笑，一派安稳红尘的热闹景象。
槿花报了徐清安的名字和房号。引路的小二眼神在她苍白的脸和简单的行囊上打了个转，脸上浮起一丝暧昧又了然的笑，弯腰做了个“请”的手势。
二楼，天字三号房门外。
“叩，叩，叩。”
三声轻响后，门从里面拉开。
“王槿花？”
清冷的嗓音，如玉石相击，驱散了些许她周身的死寂。
“进来坐。”
房内陈设简单洁净。槿花依言在桌旁坐下，脊背挺得笔直，却掩不住浑身的僵硬。
“先沐洗吧。一夜劳顿，想必未曾合眼。”徐清安的目光在她沾满尘土草屑的鬓角和衣领扫过，语气平淡，“我叫人送热水上来。你自便，我出去片刻。”
不等她回应，他已转身出去，带上了门。不多时，小二便抬着热气腾腾的浴桶和干净布巾进来，又悄无声息地退走。
槿花看着氤氲的水汽，愣了半晌。身体深处传来的疲惫和寒冷，终于让她意识到，自己确实需要洗去这一身仿佛来自地狱的污浊。
她褪去衣衫，将自己沉入温热的水中。紧绷的神经在热流的包裹下，有一丝极细微的松动。眼皮越来越重，连日来的惊惧、悲痛、体力透支，化作排山倒海的困倦袭来……
楼下大堂。
徐清安已换了一副极为普通的商贩面孔（一张粗糙的易容符贴在颈侧），坐在角落，面前一盏凉透的茶。
邻桌的议论声断断续续飘来。
“听说了吗？西边山坳里，冒出个荒村！一个货郎走岔了道发现的！”
“我的老天！真一个活口都没？”
“活口没见着，倒是……立了不少新坟！整整齐齐一片碑林，邪性得很！该不会是遇上什么杀人狂魔，屠了整个村子吧？咱们这儿……会不会也不安全了？”
“啧，难怪！我说鲁老爷府上怎么突然又招了那么多护院，门槛都快踏破了！”
“要不……你也去试试？好歹有个靠山。”
“得了吧！要真是什么狠角色盯上鲁府，第一批倒霉的就是我们这些看门的！”
徐清安垂眸听着，指尖无意识地在粗糙的桌面上划过。是那两个熟面孔——茶馆里指路的热心人，只是头巾换了颜色，衣着也光鲜了些，像在哪个大户人家谋了差事。
他们谈论的，正是王家村。但信息也仅止于此——一个突然出现的、死绝了的荒村，一片诡异的墓碑。更深层的东西，比如血月、活尸、非人的力量，并未流传开来。这印证了他的推测：诅咒的力量在抹除和扭曲记忆，只留下符合“常理”的恐怖猜想。
“看来，确实没什么有用的线索。”他心中暗忖。
午时过后，食客渐稀。徐清安起身，准备回房。
随着一声几不可闻的“咔哒”，房门被推开。
映入眼帘的景象让徐清安脚步一顿。
房间内水汽未散，带着皂荚与尘土的混合气味。浴桶搁在中央，水面已无热气，漂浮着几缕未洗净的草屑与泥痕。而就在桶边那张硬木椅上，槿花竟裹着一块半湿的布巾，歪着头，沉沉睡着了。
她睡得极不安稳，眉头紧锁，湿漉漉的长发贴着苍白的脸颊和脖颈，水珠顺着发梢，一滴，一滴，落在她紧抓着布巾边缘、指节发白的手上。她呼吸虽沉，肩膀却偶有细微的抽动，像是在梦中仍在奔逃或哭泣。那份毫无戒备的、近乎虚脱的睡态，与这简陋客栈的房间格格不入，更像某种劫后余生的小兽，在确认暂时安全后，紧绷的弦骤然断裂，任由疲惫将自己拖入无边的黑暗。
徐清安静静看了片刻，目光掠过她紧蹙的眉心，最终落在她微微颤抖的眼睫上。他几不可察地移开视线，转向一旁搭着的、属于她自己的那套早已脏污不堪的粗布衣裙。
他默然上前，取过旁边干燥的宽大布巾，将她从椅中轻轻裹起，打横抱了起来。少女的身体很轻，即使在沉睡中，眉头也下意识地微蹙着。他将她放到房中唯一的床榻上，盖好薄被，然后转身出去，找来一位客栈的妇人帮忙为她更换干爽的衣物。
自己则退出房外，立于廊下。
楼下隐约又有新的议论飘上来：
“喂，金城最近是不是出大事了？”
“啥事？神神秘秘的。”
“听说啊，金城那边，从‘法相界’请了徐家的法师过去！好像是专门对付什么厉害邪祟！”
“哎哟！那可了不得！是不是说明哪儿都不太平了？”
“先别慌，我也是听说。金城那种地方，请一两个法师做法事、镇宅安神也寻常，未必是真出了什么了不得的邪祟……”
法相界……徐家……金城……
徐清安眼中眸光微动，将这些碎片信息记下。
“客官，里头收拾好了。”帮忙的妇人出来，低声禀报。
徐清安微微颔首，推门再次入内。
不知过了多久。
床榻上传来细微的窸窣声，伴随着一声迷茫的、带着浓重睡意的低喃：“嗯……我……不是在洗澡么……”
徐清安睁开眼。
“醒了？可要用些饭食？”他声音平稳，仿佛她只是小憩了片刻。
槿花彻底清醒，猛地坐起，发现自己身上陌生的粗布衣服，脸颊瞬间涨红，局促地揪着衣角：“这、这衣服……是您……”
“是客栈的女眷帮忙更换的。”徐清安打断她不必要的尴尬，指尖轻触了一下桌上的小铃。
槿花明显松了口气，急忙从随身的小包袱里摸出一串用旧布仔细包好的铜钱，双手递过去：“清安法师，多谢安排。这是沐浴和饭食的费用，请您收下。”
“其实不必……”
“这是应当的。”槿花坚持，眼神恳切，“今后要长久叨扰您，这些微末心意，请您万勿推辞。”
徐清安见她态度坚决，不再多言，伸手接过那串尚带体温的铜钱，收入袖中。
恰在此时，伙计端着托盘进来，饭菜香气瞬间盈满房间。
“客官，您的菜齐了——四菜一汤，白米饭管够！”
简单的菜式，却热气腾腾，色泽诱人。两人对坐，几乎同时端起了饭碗。
接下来的一，若是让那些将徐清安视为云端人物的镇民看见，怕是要惊掉下巴。没有客套，没有矜持，两人仿佛饿了三日，筷子舞动如风，将米饭和菜肴飞速送入嘴中。咀嚼声，轻微的吞咽声，在安静的房间里异常清晰。不过片刻，额头上便都见了汗，嘴角也难免沾了油光。
王槿花抽空头，恰好看见徐清安正专注地将一大块烧肉夹入口中，动作流畅自然，与寻常饥肠辘辘的行旅之人并无二致。她眼中不由闪过一丝诧异——她原以为，像他这样的人物，早已不食人间烟火，或者至少……吃相也该是仙气飘飘的。
徐清安似乎察觉了她的目光，咽下口中食物，擦了擦嘴角，淡然解释道：“法相界中的‘法修’，与话本里餐风饮露的‘仙修’不同。吾辈施法，根基仍在人身，需食五谷，蓄精气。所习之术，也多为驱邪、镇煞、破障之用，并无移山填海、长生久视之能，远非外界传言那般神异。”
“哦……”槿花恍然，筷子不停，又塞了一口饭，含糊问道，“那‘相修’呢？不是叫‘法相界’吗？”
“‘相修’或称‘相术师’，”徐清安喝了口汤，继续道，“他们精研风水堪舆、命理星相，能以术数窥探天机，偶有手段可微调运势，但本身不通武技，无力对抗邪祟。在法相界内，法修与相修两派素来理念不合，互相……不大看得上。”
“那……相术师能算自己的命吗？算了会怎样？”槿花好奇。
“可算，但难准。”徐清安放下汤碗，“如同医者难自医。纵能窥见自身命格大略走向，其中细微转折、具体吉凶，却如雾里看花，难以真切。因此，想凭此为自己逆天改命，更是难上加难。所谓‘改命’，大多时候，不过是知晓了‘命’之轨迹后，做出看似不同的选择，实则……仍在轨迹之中，甚至可能走得更快。”
槿花听着，慢慢停止了咀嚼，眼神有些发直。她“哦”了一声，尾音拖得长长的，带着一种初窥广袤世界后的震撼与茫然。她过去十八年的人生，眼界不过王家村的方寸之地，以为生老病死、婚丧嫁娶便是人生的全部纹理。如今才知道，外面竟有如此迥异的力量体系、如此复杂的规则与无奈。
徐清安看了看桌上空空如也的碗碟：“可用好了？我们稍后便动身。”
他起身，推开房门。王槿花迅速将最后一口饭扒完，用袖子抹了抹嘴，抓起自己小小的包袱，跟了上去。
两人前一后走下楼梯，穿过依旧热闹的客栈大堂，融入门外熙攘的街市。
阳光正好，市声盈耳。谁也看不出，这一对看似普通的旅人（一个气质略冷清的年轻男子，一个脸色苍白但容貌清丽的少女），身上刚刚背负了怎样一场血腥的覆灭，又将走向怎样未知的、或许更加叵测的前路。
只是少女的背脊，在踏出客栈门槛，迎上那片过于明亮的阳光时，几不可察地，挺直了那么一丝。