第164章 李存勖称帝 二
张承业一心把大唐复国的希望寄托在李存勖身上，哪里知道李存勖心中也存了个小九九。毕竟人心隔肚皮，皇帝谁不想当呢？
天佑十八年（921年），河中、昭义、横海、成德等十一藩镇的节度使一起上表，请李存勖登基称帝。李存勖表面上予以拒绝，但私下里却做好了称帝的准备，暗示各藩镇继续劝进。于是各地节度使劝进表文不断，魏州的一个和尚叫传真的，又献上了“传国玉玺”。李存勖“迫于民心所向”，于是就“勉强同意”。
这时张承业已经七十多岁了，正在太原养病，听说李存勖准备称帝的消息，大惊，马上命人用肩舆把自己抬到魏州，对李存勖说：“晋王世代是大唐的忠臣。老奴不惜残躯，为大王奔走效劳三十余年，正是为了有朝一日，大王能够亲提劲旅，扫平逆贼，恢复大唐社稷。如今河北方平，朱贼尚存，大王如今违背初心，登基称帝，天下之人将如何看待大王呢？”
李存勖辩解道：“我也不想这样做，怎奈众将不听，我也不能违背民心嘛！”
张承业说：“大王这样说是不对的。伪梁，是唐、晋的大仇，也是天下之公敌。大王应该先行荡平朱贼，然后访求大唐宗室后裔，立为皇帝，如大唐宗室确实已经消磨殆尽，则大王称帝未迟。假如天下尚有唐之子孙，则谁又有资格取而代之呢？假如天下已经没有了大唐的子孙，则谁又能取代大王呢？这其中的道理，大王聪明圣智，不会不知道吧？老奴一介残躯，不过是为了大王千秋万代的基业着想罢了，请大王明鉴！”
李存勖道：“孤王也是受众人推举才答应此事。承业重疾染身，还需细细调理。”李存勖命人将张承业送回晋阳养病。张承业自知难以劝阻，大哭道：“诸侯们浴血奋战，本为恢复唐朝，现在大王却自取帝位，欺骗老奴啊。”他返回晋阳，从此一病不起。
李存勖送走张承业不过三日，军士报称有五台山僧人求见，李存勖命他进来。这和尚法号智谭，双手合掌说道：“阿弥陀佛，老衲从五台山掘得宝鼎一尊，特来献于千岁。”说着令徒弟将宝鼎献上。李存勖令人为智谭看座，走至宝鼎近前细看。宝鼎虽有泥土相嵌，但仍金光耀眼，宝气逼人，左右文武将官也被此鼎折服。
李存勖问：“诸公可知此鼎何来？”
谋士冯道说:“此鼎乃上古宝鼎，传国之宝。上古大禹王治河划九州，以九州之青铜铸九鼎于荆山之下。华夏九州名山大川、福瑞奇景镌刻于九鼎之上。夏王视鼎为传国之宝。夏灭商兴，九鼎迁于商都亳京；商灭周兴，九鼎又迁于周都镐京。秦始皇一统六国，迁鼎于咸阳，国灭则鼎迁，九鼎历经战乱已湮没于世，今却出于圣地仙山，定于魏州中原。赖此祥瑞，必能定鼎中原。”
参军郭崇韬道：“为臣也曾听说楚庄王曾问鼎以成霸业，今得此祥瑞，乃帝命传承，臣请千岁顺应天命，制印称帝。”李嗣源、安休休、安金全、孟知祥、元行钦、高行周纷纷跪地请晋王李存勖设坛称帝，李存勖推让再三，才定于四月称帝。
公元923年，后梁龙德三年四月，晋王李存勖在魏州城南高筑法坛供奉宝鼎。五台山主持智谭登坛做法，坛下金幡千顶列队两侧。李存勖在众人相拥之下，祭天称帝。废前唐年号天祐，改元同光，设魏州为东京，太原为西京，镇州为北都，国号为“唐”，大赦天下。追封祖父李国昌为献祖皇帝；父亲李克用为太祖武皇帝。李存勖自身为李唐帝胄，追立唐高祖、太宗、懿宗、昭宗宗社，立宗庙于太原。李存勖谥为庄宗，此朝史称“后唐”。尊生母曹氏为皇太后，嫡母刘氏为皇太妃。刘氏毫不介意，依着故例，向太后曹氏处称谢，曹氏却有惭色，离坐起迎，露出局促不安的神态。刘氏独怡然道：“愿吾儿享国无穷，使我得终天年，随先君于地下，已是万幸！此外还计较甚么？”曹氏亦相向欷歔。嗣命宫中开宴，彼此对坐，略迹言情，尽欢而罢。后人共称刘太妃美德。
庄宗封其长子李继岌为魏王，其余四子李继潼、李继嵩、李继蟾、李继峣皆因年幼未予封王。拜郭崇韬为中门使，冯道为太博学士。封李嗣源为上柱国大将军、太尉、蕃汉马步军都招讨，李存璋为柱国将军、中书令兼幽州卢龙节度使，孟知祥为柱国将军兼太原尹、元行钦为骠骑将军、安休休、高行周、安金全等众人也皆有封赏。
李存勖魏州称帝，各州郡传檄飞报更用年号，歧王李茂贞称臣归附。时监军张承业病入膏肓，病故于晋阳，享年七十七岁。
却说李嗣昭死前是后唐的昭义节度使，死后其子李继韬承其爵位。李继韬担心李存勖早晚会被大梁所灭，居然投降了朱友贞。朱友贞挺高兴：看来段凝和戴思远的胜利有效果啊，敌人吓得都开始从内部瓦解了。而李存勖就没那么兴奋了，昭义军是他李家的老地盘，虽与梁国数次争夺，但己方总体上还是占优的。如今军队新败，又失了昭义，这对他灭梁兴唐事业的打击不可谓不大。不过天道有常，福祸相依，李存勖正忧虑间，梁天平军将领卢顺密来投降，并带来情报说，天平节度使戴思远光顾河防去了，治所郓州守军不足千人，建议李存勖前往取之。
天平军紧邻后梁首都开封，若拿下郓州，便可直插后梁心脏，首都到手，便可四两拨千斤，后梁就离亡不远了。不过若是行动失败，就会白白损失不少人马，空耗实力。李存勖权衡得失之后，还是决定赌一把，派李嗣源率精锐骑兵五千，自德胜出发，飞攻郓州。
公元923年（龙德三年）四月，后唐军队攻打郓州，梁末帝委任王彦章为北面招讨使，取代戴思远，并派段凝作其副手。
梁晋隔河对峙，战事持续约两个月，期间王彦章的军队几乎攻陷杨刘。
李存勖率领援军到达杨刘，但王彦章在城外布置下的壕沟和碉堡将唐军完全挡在外面，插翅难进。杨刘城现在是唐军南下唯一的渡口，若此地有失，不仅断了唐军南下的念想，还会让已经南渡的唐军慢慢困死于后梁境内，李存勖对此很是忧虑。这时，手下谋士建议，在博州附近的黄河岸边重新修筑一座新的渡口城堡，一方面接应南面在郓州作战的唐军，另一方面也可分散完全依靠杨刘渡口的风险。
郭崇韬因军中伴食人员过多，要求裁减闲散者。唐庄宗大怒道：“我连为效命者设食的自由都没有吗？那还是让三军另择主帅，我返回太原好了。”他当即命冯道起草文书宣示三军。冯道犹豫良久不肯下笔，庄宗在旁催促。冯道徐徐进言道：“如今大王屡建大功，正待平定南寇。郭崇韬所言并不过分，顶多不听就是。何必大动肝火？如果让敌军知道我们君臣不和，对我们大为不利。”庄宗醒悟。不久郭崇韬向庄宗道歉，李存勖一笑了之。
六天后，新城建成，王彦章也得到消息，亲率数万人马杀奔马家口，同样用大型战舰封锁水面，大军从陆路攻打马家口新城。新城刚刚建立，城墙高度强度都不够，也缺少完善的城防设施，因此多次陷入破城的危险境地。多亏守将郭崇韬能打善战，四面防守的同时向李存勖紧急求救，这才将梁军逼退，王彦章只得撤回杨刘城，与段凝会合。
梁军经过数月作战和强行军，此时已是强弩之末，完全不是唐军的对手，在战斗中损失上万，抛弃的粮草军备等不计其数。
一日早朝，驸马赵岩奏道：“臣启陛下，杨刘不过小城，王彦章却久攻不下。臣请陛下命段凝为帅，罢免王彦章之职。”
敬翔赶忙奏道：“陛下万万不可罢免王彦章，今唐兵在博州修筑渡口，李嗣源兵马皆在杨刘。只要兵围杨刘，李存勖必不敢率兵南下。”
驸马赵岩道：“陛下，那王彦章本是郢王党羽，此番在杨刘与唐兵僵持，必是以兵权胁迫万岁。”
敬翔急道：“驸马大人，如今大敌当前，临阵易帅乃兵家大忌。”
赵岩不理敬翔之言，对朱友贞道：“陛下，臣有一策可断定王彦章是忠是奸。”
朱友贞问道：“驸马速速奏来。”
赵岩奏曰：“陛下何不召还王彦章，倘若王彦章回来乃是忠臣，倘若不回便是奸贼。”
“准奏！”朱友贞道。
敬翔顿时跪地哭道：“万岁，撤军杨刘，全盘皆输呀。”
“敬子振！”朱友贞厉声怒道：“卿乃相国，朕是天子，望爱卿勿要祸从口出，退朝。”敬翔不敢再谏，泣声退朝，正是：
梁臣一哭痛开封，
听信谗言社稷崩。
敬翔不能将天补，
只是昏主龙命终。